16-й президент США.

 

Ранняя жизнь

 

Авраам Линкольн родился в рабовладельческом штате Кентукки 12 февраля 1809 года.

Несмотря на то, что семьи его родителей в прошлом владели рабами, Линкольны выступили против рабства.

На самом деле семья Линкольнов присоединилась к антирабовладельческой ветви баптистской церкви, когда Авраам был мальчиком.

Линкольн в основном учился сам.

Его родители не умели ни читать, ни писать, и им нужно было, чтобы он и его старшая сестра Сара каждый день помогали по хозяйству.

В результате дети редко успевали посещать школу.

Линкольн ходил в школу всего один год на протяжении всего своего детства.

Но ему все же удалось научиться читать.

В 1816 году Линкольны переехали в соседний свободный штат Индиана.

К сожалению, мать Авраама умерла во время эпидемии два года спустя.

В 1819 году отец женился на Саре («Салли») Буш Джонстон, вдове с тремя маленькими детьми.

Юный Авраам очень привязался к своей новой мачехе.

Линкольны в это время испытывали финансовые трудности, поэтому, будучи подростком, Авраам работал на нескольких работах.

В 19 лет Линкольн уехал в Новый Орлеан.

Во время своего пребывания на юге он видел, как рабов в цепях продавали на аукционе.

Эта сцена преследовала его в течение многих лет и помогла убедить его, что рабство — это неправильно.

 

Карьера

 

К тому времени, когда Линкольну исполнилось 20, он заинтересовался законом.

Он начал наблюдать за судебными процессами в местном суде, изучать юридические книги и читать Конституцию и Декларацию независимости, чтобы понять американскую систему правосудия.

Когда ему было 22, Линкольн покинул дом и переехал в Нью-Салем (штат Иллинойс).

Работая там продавцом в универмаге, он познакомился с образованными людьми, которые поощряли его интерес к юриспруденции и политике.

Он практиковался в писательстве и публичных выступлениях, а также вступил в дискуссионный клуб. В течение года он решил баллотироваться в законодательное собрание штата.

Проиграв свои первые выборы, Линкольн добровольно пошел служить в ополчение Иллинойса во время войны Черного ястреба.

Линкольн вел небольшой отряд ополченцев через леса и болота в течение нескольких недель.

После окончания срока военной службы Линкольн стал почтмейстером Нью-Салема, а также работал землемером.

В 1834 году Линкольн снова баллотировался в законодательное собрание штата и победил.

В итоге он отсидел на этом посту четыре срока.

Он спонсировал законопроекты по улучшению школ штата, а также протестовал против мер, направленных на то, чтобы заставить замолчать аболиционистов.

Линкольн также продолжал учиться в это время и получил лицензию на юридическую практику в 1836 году.

Он также обладал умом, который позволял ему находить слабые места в аргументах своих оппонентов и убеждать присяжных встать на его сторону.

В 1837 году он переехал в Спрингфилд (штат Иллинойс).

В течение следующих нескольких лет он выиграл большинство из своих 250 дел в Верховном суде штата.

 

Дебаты Линкольна и Дугласа

 

Линкольн вступил в Республиканскую партию и выступал против Закона Канзаса-Небраски.

Его решительная оппозиция этому закону убедила его бросить вызов демократу Дугласу за место в Сенате в 1858 году.

Получив официальную кандидатуру Республиканской партии в Сенат, Линкольн произнес спорную речь, которая попала в заголовки газет по всей стране.

Некоторые люди, особенно на юге, считали, что он призывает к войне за рабство.

Линкольн закончил тем, что встретился с Дугласом в серии дебатов.

Дебаты отражали растущее разделение между Республиканской и Демократической партиями по поводу рабства.

Линкольн решительно выступал против рабства, потому что считал его морально неправильным.

Он также считал, что это противоречит основным принципам, на которых была основана страна.

Также Линкольн признал, что полностью невозможно запретить рабство в Соединенных Штатах.

Для этого потребуется внести поправку в Конституцию США, а южные штаты никогда не поддержат такую меру.

Поэтому он и большинство других республиканцев вместо этого сосредоточились на предотвращении распространения рабства за пределами районов, где оно уже было разрешено.

Хоть и Линкольн в конечном итоге проиграл выборы, его взгляды сделали его одним из самых видных членов национальной республиканской партии.

Некоторые люди начали упоминать его как потенциального кандидата в президенты в 1860 году.

 

Президент США

 

По мере приближения президентских выборов проблема рабства продолжала разделять страну.

Когда Линкольн победил в республиканской номинации, южные штаты пригрозили выйти из Штатов, если он будет избран президентом.

Линкольн попытался заверить юг, что он не намерен вмешиваться в рабство там, где оно уже существовало.

Но большинство южан по-прежнему считали, что президент-республиканец не может представлять их интересы.

Тем временем у демократов возникли проблемы с согласованием единого кандидата или платформы.

В итоге они разделили свою партию на две фракции, северных демократов и южных демократов, и выдвинули двух отдельных кандидатов в президенты, Стивена Дугласа и Джона Брекинриджа.

В результате Линкольн смог набрать достаточно голосов, чтобы быть избранным 16-м президентом США.

Линкольн немедленно начал работать над поддержанием мирных отношений с югом.

В своей первой инаугурационной речи он выступил против отделения и дал понять югу, что не сделает первого шага к войне.

Но слова Линкольна, казалось, мало повлияли на напряженную ситуацию между севером и югом.

К моменту инаугурации Линкольна 11 южных штатов уже объявили о своем намерении выйти из союза и образовать новую страну, разрешающую рабство, называемую Конфедеративными Штатами Америки.

Несколько недель спустя новое правительство Конфедерации потребовало, чтобы он вывел федеральные войска, дислоцированные в форте Самтер, расположенном в гавани Чарльстона, штат Южная Каролина.

Но Линкольн отказался признать Конфедерацию законной страной и заявил, что южные штаты участвуют в незаконном восстании против правительства США.

Когда переговоры провалились, силы Конфедерации открыли огонь по форту 12 апреля 1861 года.

Это событие ознаменовало начало Гражданской войны.

 

Военное время и смерть Линкольна

 

Линкольн столкнулся с чрезвычайно трудной работой на посту президента в годы войны.

У него был ограниченный военный опыт, но от него сразу же ожидали, что он организует армию и разработает победоносную военную стратегию.

В результате ведение войны давалось ему с трудом как эмоционально, так и физически.

Но Линкольн обладал многими чертами характера, которые сделали его великим главнокомандующим.

В конце концов, 9 апреля генерал Конфедерации сдался генералу Союза в Аппоматоксе, штат Вирджиния, чтобы положить конец Гражданской войне.

Конец войны тоже обрадовал сердце Линкольна.

Но через несколько дней торжества резко оборвались.

14 апреля 1865 года Линкольн и его жена посетили спектакль в театре Форда в Вашингтоне.

Они сидели на балконе с видом на сцену.

В середине представления фанатичный сторонник Конфедерации по имени Джон Уилкс Бут выстрелил Линкольну в затылок.

Врачи в зале бросились к Линкольну, но они ничего не смогли для него сделать и Линкольн умер.