Долина Смерти – это страна прекрасных, но опасных крайностей.
Есть горы, которые поднимаются в небо более чем на 3000 метров.
Есть место под названием Бэдуотер, которое является самым низким участком суши в западном полушарии.
Если бы там была вода, она была бы на восемьдесят шесть метров ниже уровня океана.
В зимние месяцы в Долине Смерти бывает опасно холодно.
Бури в горах могут вызвать внезапные наводнения на дне долины.
Температура воздуха летом достигает 57 градусов по Цельсию.
Экстремальная жара Долины Смерти убивала людей в прошлом.
Она будет продолжать убивать тех, кто не уважает этот экстремальный климат.
Долина Смерти не прощает тех, кто не осторожен.
Долина Смерти – хороший пример насилия природы.
Она содержит свидетельства нескольких древних вулканов, которые вызвали огромные взрывы.
Свидетельство одного из таких взрывов называется кратер Убехебе.
Взрыв оставил в земле огромную дыру почти в полтора километра шириной.
Во многих районах Долины Смерти легко увидеть, где земля была сильно поднята движением глубоко в земле.
Это движение создало необычные и красивые скальные образования.
Некоторые красные. Другие темно-коричневые, серые, желтые или черные.
Другие участки скал выглядят так, как будто какое-то огромное существо яростно ломало и скручивало землю, создавая необычные, иногда пугающие формы.
В других частях Долины Смерти есть линии в скале, которые ясно показывают, что эта область была глубоко под океаном в течение многих тысяч лет.
Большая часть долины плоская и очень сухая.
На самом деле, ученые считают, что это самое сухое место в Соединенных Штатах.
В некоторых местах земля – сплошная соль.
В этой засоленной земле ничего не растет.
Признаки Жизни в Долине Смерти
Было бы неправильно считать, что в Долине Смерти никто не живет.
Долина полна жизни.
Полевые цветы растут очень быстро после небольшого дождя.
Некоторые пустынные растения могут пускать свои корни вниз более чем на 18 метров, чтобы достичь воды глубоко в земле.
Многие виды птиц живут в Долине Смерти.
То же самое делают млекопитающие и рептилии.
Вы можете увидеть небольшое животное, похожее на собаку, называемое койотом, или дикую овцу, называемую толсторогом.
Другие животные включают пустынного зайца, пустынную черепаху и большую рептилию, называемую чаквелла.
В Долине обитает много видов змей, в том числе и гремучая змея сайдуиндер.
Это чрезвычайно ядовитая змея с длинными острыми зубами.
Исторические Факты
Долина Смерти – огромное место.
Оно простирается более чем на 225 километров через южную часть штата Калифорния и через границу со штатом Невада.
Долина Смерти – часть великой пустыни Мохаве.
Этот район был назван женщиной в 1849 году.
Это было через год после того, как в Калифорнии обнаружили золото.
Однажды тысячи людей из других частей страны отправились в районы золотодобычи в Калифорнии.
Многие из них не были осторожны.
Они принимали неправильные решения.
Одна группа, пытавшаяся добраться до Калифорнии, решила пойти по тропе под названием «Старая испанская тропа».
К декабрю они достигли Долины Смерти.
Им не пришлось пережить ужасную летнюю жару, но воды все равно не хватало.
Люди не могли найти прохода через высокие горы к западу от Долины.
Постепенно они начали страдать от недостатка пищи.
Чтобы выжить, они убивали своих животных для еды и после начали выходить из Долины.
Когда они уходили, одна женщина оглянулась и сказала: «Прощай, долина смерти».
И после этого название никогда не менялось.
Почти каждый, кто посещает Долину Смерти, посещает огромный дом под названием «Замок Скотти».
Конструкция здания испанская, с высокими толстыми стенами, обеспечивающими защиту от сильной жары.
Главное здание очень большое.
Замок был построен в 1929 году в одном из немногих районов долины, где есть вода.
Замок назван в честь Вальтера Скотта, которого друзья называют Скотти.
Он был золотоискателем.
Он всем рассказывал, что построил дом на деньги, которые заработал на своей золотой жиле.
Многие ему поверили. Но это была не совсем правда.
Скотти был не очень честным человеком.
История гласит, что несколько лет тому назад он попросил нескольких человек вложить деньги в его золотую жилу в Долине Смерти.
Одним из тех, кого он попросил вложить деньги, был бизнесмен из Чикаго, штат Иллинойс, по имени Альберт Джонсон.
Мистер Джонсон вложил деньги в шахту Скотти, а в 1905 году он отправился в Долину Смерти, чтобы увидеть ее, но как оказалось шахты там не было.
Все же Альберт Джонсон влюбился в Долину Смерти.
Они со Скотти стали друзьями на всю жизнь.
Вскоре после этого Альберт Джонсон начал строить дом на западном краю Долины Смерти, но не жил там все время.
Скотти всем рассказывал, что Альберт Джонсон, его друг из Чикаго, иногда навещал его, но мистер Джонсон никогда никому не говорил, что это просто история, придуманная Скотти из Долины смерти.
Альберт Джонсон прожил еще 30 лет, после того как тяжело заболел и за несколько лет до смерти, в 1948 году, Альберт Джонсон подписал документы, согласно которым Вальтер Скотт мог жить в доме до самой смерти.
Скотти умер в 1954 году и его похоронили на небольшом холме рядом с домом.
В 1970 году Служба национальных парков купила замок Скотти.
С тех пор он стал одним из самых популярных мест для посещения в национальном парке Долины Смерти.
Туризм
Ежегодно Долину Смерти посещают более миллиона человек.
Многие приезжают всего на один день.
Автобусы привозят гостей из знаменитого города Лас-Вегас, штат Невада.
Они ездят по парку на автобусе, посещают несколько мест и вечером возвращаются в свой отель в Лас-Вегасе.
Однако многие другие туристы остаются в парке.
Самый популярный район для отдыха – Печной Ручей.
Печной Ручей – самая большая зона человеческой деятельности в Национальном парке Долины Смерти.
Там есть гостиница.
Есть также кемпинги, где люди ставят временные матерчатые дома, называемые палатками.
Знаменитый отель Furnace Creek Inn – это красивый отель, построенный из камня более 75 лет назад.
Гостиница построена на невысоком холме.
В главном общем зале отеля есть большие окна, которые выходят далеко на Долину Смерти.
Вечером гости отеля собираются возле этих больших окон, чтобы посмотреть, как солнце отбрасывает длинные тени на дно долины и на далекие горы.
Этот прекрасный образ, кажется, меняется каждую минуту.
Солнце медленно окрашивает Долину в золотистый цвет, который затем переходит в мягкий коричневый, а затем в темно-красный.
С наступлением ночи горы становятся темно-фиолетовыми, затем черными.
Обычно посетители ведут себя очень тихо, когда происходит это событие.
Некоторые пытаются его сфотографировать.
Но Долина слишком велика, чтобы запечатлеть ее на фотографии.
Большинство туристов смотрят на эту природную красоту и оставляют только воспоминание о закате в прекрасном национальном парке Долины Смерти.