Американский мормон и губернатор.
Ранние годы
Янг родился 1 июня 1801 года в Вермонте, но его семья переехала в западный Нью-Йорк, когда ему было три года.
Семья жила в бедности, и Янг провел свое детство, занимаясь лесозаготовками и сельским хозяйством.
Он получил всего 11 дней формального образования; все остальные его знания пришли из чтения Библии.
В 16 лет юноша поступил подмастерьем в деревообрабатывающий цех и стал плотником и строителем.
Поиск религии
Родители Бригама были методистами, но Янг никогда не признавал методизм и искал религию, которая больше подходила бы ему.
В 1825 году он прочитал книгу Мормона, написанную Джозефом Смитом, и начал посещать местные собрания мормонов.
В 1832 году он переехал в Киртленд, штат Огайо, чтобы присоединиться к мормонской общине и церкви Смита, официально называемой Церковью Иисуса Христа.
В 1835 году его поставили на должность 3-го по старшинству в Кворуме 12-ти апостолов, административном органе, который управлял церковью вместе с Джозефом Смитом.
К 1838 году он стал старшим членом Кворума, а в 1841 году Янг взял на себя управление финансами церкви.
Конфликты
Враждебность преследовала мормонов на протяжении всей их истории.
Соседи (не мормоны) возмущались успехом мормонских общин, а американская общественность в целом опасалась особенностей их доктрин.
Преследования, вооруженные конфликты и массовые убийства вынудили мормонов постепенно продвигаться на запад из Огайо в западную Миссури и, наконец, в Наву, штат Иллинойс.
Каждое движение укрепляло сознание группы о себе как об особенных людях и сближало их между собой.
Штат Иллинойс, отчаянно нуждающийся в поселенцах, предоставил хартию для мормонского города Наву в 1840 году, которая сделала его отдельным городом-штатом в штате Иллинойс.
Вскоре разразился конфликт с «немормонским» населением.
Мормонские лидеры, включая Смита и Янга, практиковали то, что они называли «многоженством» (иметь более одной жены одновременно).
Слухи об этой практике многоженства разожгли враждебность окружающих их соседей.
Кроме того, люди боялись абсолютной власти, которой Джозеф Смит достиг в Наву как религиозный и политический лидер.
Когда Смит приказал уничтожить печатный станок группы мормонов, которые не согласились с ним, вспыхнуло насилие толпы.
Смит был арестован и в конце концов застрелен.
В январе 1845 года штат Иллинойс отозвал хартию для Наву и потребовал, чтобы мормоны уехали.
Руководящая должность
После короткой борьбы за лидерство между несколькими мормонскими фракциями Бригам Янг занял высшую должность президента Мормонской церкви.
Разочарованный постоянными преследованиями, Янг пришел к выводу, что мормоны должны поселиться за пределами американских границ и стать самодостаточным народом.
После тщательного изучения он решил, что следующий дом мормонов будет в долине Большого Соленого озера в районе Большого бассейна, тогда отдаленном форпосте Мексики.
Янг немедленно начал готовить своих людей к трудному переезду в 1846 году.
Он разработал организацию в военном стиле в целях гарантии, что его люди выдержат трудности путешествия.
Каждую группу из десяти семей возглавлял капитан, который поддерживал дисциплину.
Первые группы строили дороги и мосты, чтобы облегчить проход тех, кто следовал за ними.
Они сажали урожай в стратегических местах вдоль трассы, который могли собрать более поздние мигранты-мормоны.
Благодаря блестящим организаторским способностям Янга, мормонам удалось достичь своей далекой цели к 1847 году.
Штат Дезерет
Мормоны вскоре основали временный штат Дезерет в долине Большого Соленого озера.
В период с 1847 по 1857 год в мормонском штате было создано 95 общин.
Янг представил первую научную ирригационную систему в Соединенных Штатах, позволившую сельскому хозяйству стать основой экономики в этом засушливом регионе.
Повторяющиеся кризисы с «не мормонами» и дисциплина, необходимая для миграции на запад, усилили прежнюю тенденцию мормонов к авторитарному руководству.
Возникла «теократия» (правительство, управляемое религиозной властью), духовным и светским лидером которой был Янг.
Процветание общины, в глазах Янга, зависело от сотрудничества всех членов группы.
Индивидуализм не поощрялся, в то время как послушание высоко ценилось.
Большие организаторские способности Янга сделали его одним из великих колонизаторов.
Когда он создавал общины по всей плодородной территории, он позаботился о том, чтобы в каждую группу входило достаточно квалифицированных механиков и ремесленников, чтобы основать жизнеспособные поселения.
В 1868 году Янг основал кооперативное торговое учреждение Сиона и другие предприятия, чтобы защитить самодостаточность мормонов.
Он также учредил Фонд постоянной эмиграции, который предоставлял кредиты и рабочие места для постоянного потока иммигрантов.
Губернатор территории Юта
В 1848 году Мексика уступила Соединенным Штатам значительную часть своей территории, включая район Большого бассейна.
Всего через год после своей миграции мормоны снова оказались на американской земле.
Янг обратился в Конгресс с петицией о принятии Дезерета в Союз в качестве штата.
Конгресс отклонил петицию Янга и вместо этого предоставил Дезерету территориальный статус и изменил его название на Юту.
Янг был назначен губернатором.
Резня на Горных Лугах и последние годы жизни
В 1857 году, после давления со стороны различных должностных лиц территории штата Юта, президент Джеймс Бьюкенен объявил, что Янга немедленно заменит новый губернатор.
Он также приказал направить 2500 военнослужащих в Юту, которую (основываясь на сообщениях о том, что мормоны игнорируют законы Соединенных Штатов) он считал находящейся на грани восстания.
Мормоны, полные решимости не быть изгнанными с другой родины, готовились к войне.
К осени они укрепили горные перевалы и сожгли свои форты снабжения.
Они также пытались убедить местных индейцев юта присоединиться к ним в качестве союзников против «не мормонов».
В сентябре того же года большой обоз из Арканзаса прошел через территорию мормонов по пути в Калифорнию.
Мормоны, уже находящиеся в оборонительном, воинственном состоянии, собрали армию солдат и союзников Юта.
Они напали на обоз и хладнокровно убили 120 его членов, мужчин, женщин и маленьких детей.
Нападение, ставшее известным как «резня на Горных Лугах», было совершено по приказу неизвестных мормонских лидеров.
После резни Янг выразил готовность к переговорам с федеральным правительством.
Новый губернатор территории был назначен без инцидентов, но трения между Янгом и федеральным правительством никогда не прекращались.
В 1862 году правительственные власти направили в Юту второй отряд вооруженных сил для наблюдения за мормонами, в частности, чтобы попытаться остановить многоженство.
Более того, федеральные чиновники стремились принять новые законы, которые навсегда ликвидировали бы эту практику.
В связи с этими постановлениями Янг и другие лица неоднократно подвергались арестам.
Янг продолжал править за кулисами до конца своих дней (до 9 августа 1877 года).
В какой-то степени он оставался диктатором общества, чьи методы, институты и идеалы чрезвычайно отличались от методов американского общества 19-го века.
Ему удалось воплотить в жизнь свою религиозную, социальную и экономическую систему и сохранить ее самобытность в борьбе с враждебной нацией.
Когда он умер, он оставил после себя целое состояние, свидетельствующее о его практических деловых навыках.
Он также оставил по меньшей мере 26 жен (некоторые говорят, что гораздо больше) и 57 детей.