Аляска является 49-м Штатом в США.
История
В 1700 году коренные народы Сибири сообщили о существовании огромного участка земли, лежащего прямо на востоке.
В 1728 году экспедиция, возглавляемая датским мореплавателем Витусом Берингом, по заказу царя Петра I (Великого) определила, что новая земля не связана с материком России, но из-за тумана экспедиция не смогла обнаружить Северную Америку.
Во время второго путешествия Беринга, в 1741 году, была замечена вершина горы Святого Ильи.
Первое европейское поселение было основано русскими в 1784 году в бухте Трех Святых, недалеко от современного Кадьяка.
Кадьяк служил столицей Аляски до 1806 года.
Главный губернатор российских колоний пытался основать поселение в старой гавани близ Ситки, но попытка поселения привела к битве при Ситке, единственному крупному вооруженному конфликту между коренными жителями Аляски и европейцами.
Тем не менее, российско-американская компания поддерживала относительно хорошие отношения с алеутами и коренными народами юго-востока.
Нередко алеуты выходили замуж за русских и обращались в русскую православную веру.
В это время британские и американские купцы были соперниками компании.
Период ожесточенной конкуренции между торговцами был разрешен в 1824 году, когда Россия заключила отдельные договоры с Соединенными Штатами и Великобританией, устанавливающие торговые границы и правила.
Российско-американская компания продолжала управлять Аляской вплоть до покупки региона Соединенными Штатами в 1867 году.
Исчезновение морской выдры и политические последствия Крымской войны (1853-1856 гг.) стали факторами, определившими готовность России продать Аляску Соединенным Штатам.
Государственный секретарь Уильям Сьюард возглавил процесс покупки территории и провел переговоры о заключении договора с российским послом в США и 18 октября 1867 года в Ситке был поднят американский флаг.
Аляска управлялась военными командирами военного министерства до 1877 года.
В 1884 году Конгресс учредил Аляску как судебный земельный округ, где были созданы федеральные окружные суды и начата школьная система.
В 1906 году был избран первый представитель Аляски в Конгрессе.
Золотая лихорадка заставила американцев осознать экономический потенциал этой ранее заброшенной земли.
Добыча золота в долине реки Танана началась в 1903 году и продолжалась до 1967 года.
Мнение США о том, что граница должна проходить по гребню пограничных хребтов, было принято, и картографирование границ было в основном завершено к 1913 году.
В 1942 году, во время Второй мировой войны, японские войска вторглись на острова Агатту, Атту и Кыска в Алеутской цепи и разбомбили голландскую гавань на Уналашке.
Во время войны армия США изгнала большинство алеутов с островов и отправила их работать.
Болезни убили многих алеутов в этот период.
После войны многие алеуты вернулись, а другие остались на юго-востоке Аляски.
Жители Аляски проголосовали за создание штата в 1946 году и приняли Конституцию в 1956 году.
Одобрение Конгрессом законопроекта о государственности Аляски в 1958 году сопровождалось официальным вступлением в союз в 1959 году.
География
Аляска ограничена морем Бофорта и Северным Ледовитым океаном на севере; канадской территорией Юкон и провинцией Британская Колумбия на востоке; Аляскинским заливом и Тихим океаном на юге; Беринговым проливом и Беринговым морем на западе; и Чукотским морем на северо-западе.
Столица – город Джуно.
Аляска включает в себя восемь различных физико-географических и экологических регионов.
Большая часть материкового региона Пэнхэндл, узкая полоса земли, лежащая к востоку и югу, состоит из пограничных хребтов.
Там есть несколько больших ледяных полей, а вершины включают гору Святого Ильи.
Западное продолжение этой горной цепи – Чугачский хребет, гигантская дуга на самом северном краю Аляскинского залива.
Многие из долин и высоких хребтов до сих пор не исследованы.
Район южного прибрежного архипелага и островов залива Аляска включает в себя архипелаг Александра в районе Пэнхэндл с 1100 островами, а также остров Кадьяк, расположенный к юго-востоку от полуострова Аляска.
Алеутский регион включает полуостров Аляска, который образовывает южную береговую линию Бристольского залива, и цепь Алеутских островов, которая отделяет северную часть Тихого океана от Берингова моря.
Цепь включает в себя 14 крупных островов и многочисленные островки.
Самые крупные острова – Унимак, Уналашка и Умнак.
В редкие ясные летние дни на Унимаке можно увидеть действующие вулканы и такие покрытые ледниками вершины, как вулкан Шишалдина.
Широкий район Аляскинского хребта соединяет Алеутский хребет через южную треть материковой части Аляски с горами Врангеля, которые примыкают к обширному комплексу гор Сент-Элиас.
Склоны этого субарктического хребта в основном покрыты тундрой.
Центральные равнины и низменности внутренней Аляски составляют обширную область к западу и северу от хребта Аляски.
Низменности простираются на запад от канадской границы до пролива Нортон, полуострова Сьюард и дельты реки Юкон, а также на юг до северного края Бристольского залива в Беринговом море.
Хребет Брукс простирается с запада на восток.
Он постепенно спускается к северу через ряд невысоких хребтовых предгорий к линейной прибрежной равнине, граничащей с Северным Ледовитым океаном, и на запад к более низким холмам к северу от пролива Коцебу.
В восточной части хребта Брукс есть несколько высоких арктических ледников, а местность полупустынная.
Арктическая прибрежная равнина к северу от хребта Брукс, часто называемая северным склоном, имеет полярную среду.
Река Колвилл протекает через центр этого региона.
Два самых больших озера на Аляске – это Илиамна и Бечароф.
Главной речной системой на Аляске является Юкон. Главный приток – река Танана.
Население
В начале 21-го века коренные жители Аляски составляли около одной седьмой части населения штата.
Остальные граждане – это военнослужащие и члены их семей, а также представители различных этнических групп.
Смесь английских, русских, испанских и французских топонимов, найденных в штате, отражает его раннее освоение различными европейскими странами.
Чуть меньше половины жителей Аляски проживает в районе Большого Анкориджа – полуострова Кенай.
Примерно одна седьмая населения живет в районе Большого Фэрбанкса, включая город Делта-Джанкшн.
Более крупные города южного прибрежного архипелага и островов залива Аляска (Кетчикан, Питерсберг, Ситка и Джуно) и прилегающие районы в совокупности содержат около одной четвертой населения Аляски.
Около одной пятой жителей Аляски живут в небольших общинах, расположенных вдоль рек, шоссе или побережья.
Многие из них находятся в Арктике и западной части Аляски, где основные поселения включают Барроу, Коцебу, Ном, Бетел, Диллингем, Кадьяк и Уналашка – они все испытали значительный рост населения в последней четверти 20-го века.
Первая крупная волна миграции из сопредельных Соединенных Штатов на Аляску произошла в 1880-х годах, когда было открыто золото и созданы рыбоконсервные заводы.
Строительство железной дороги на Аляске и развитие медной добычи в Кеннекотте привлекли больше поселенцев на протяжении 1920-х и 30-х годов.
После Второй мировой войны рост населения был связан со строительством многочисленных военных баз и разработкой месторождений нефти и природного газа на полуострове Кенай и в заливе Кука.
После обретения государственности и разработки нефтяных месторождений Прадхо-Бей, Аляска пережила два десятилетия роста населения, который примерно стабилизировался в 1990-х годах.
В начале 21-го века большинство жителей Аляски родились за пределами штата, хоть и население, родившееся на Аляске, также увеличилось.
В то же время число иммигрантов из-за пределов Соединенных Штатов неуклонно росло к концу 20-го века.
Подавляющее большинство этих иммигрантов прибыли из Мексики, Кореи, Вьетнама, Китая, России и Германии.
Аляска имеет одну из самых молодых популяций в любом штате.
На момент переписи 2000 года доля жителей Аляски старше 65 лет составляла чуть менее 7 % (примерно половина от среднего показателя по США).
Экономика
Современная экономика Аляски основана на добыче нефти, рыболовстве, федеральных и государственных (как гражданских, так и военных) расходах, исследованиях и разработках, а также туризме.
На Аляске существует более 3 миллионов акров (1,2 миллиона гектаров) потенциально пригодных для обработки земель, но лишь небольшая часть экономики штата является сельскохозяйственной.
Промышленное сельское хозяйство (включая выращивание ячменя и картофеля, а также разведение коров и свиней) сосредоточено в долине Матануска-Суситна.
Кроме того, в самом районе Фэрбанкса существует значительное мелкое сельское хозяйство, где овощи, картофель и различные зерновые быстро растут.
На острове Кадьяк есть несколько животноводческих ферм.
На острове Унимак разводят овец, а в регионе Коцебу выращивают карибу для местного потребления.
Аляска также производит корма для растущего числа лошадей.
Охота, особенно на лосей и карибу, а также рыболовство и китобойный промысел в Бофорском и Чукотском морях играют важную роль в натуральном хозяйстве коренных народов.
Экономика коммерческого рыболовства на Аляске является одной из самых значительных в стране, а порт Кадьяк – одним из крупнейших рыболовных портов в Соединенных Штатах.
Большая часть рыбной продукции Аляски идет на экспорт.
Лосось различных видов имеет особое значение в экономике штата.
Коммерческие рыболовные флотилии также привозят значительные количества сельди, трески, минтая и палтуса, а также крабов.
Устриц и моллюсков собирают на водных фермах.
С 1880 года на Аляске добываются твердые рудные минералы, более девяти десятых которых дают золото, медь, цинк и серебро.
Среди важных рудников – золотые рудники Форт Нокс и Пого; и цинковый рудник Ред-Дог.
Шахта Гринс-Крик является одним из крупнейших источников серебра в Соединенных Штатах, а также производит свинец, цинк, медь и золото.
Мелкомасштабная добыча полезных ископаемых широко распространена в большей части внутренних районов и в других местах, но она сдерживается экологическими проблемами.
Добыча меди как основной отрасли промышленности закончилась с закрытием рудника Кеннекотт в 1938 году.
Нефтяные просачивания были обнаружены еще в 1880-х годах на территории нынешнего национального нефтяного заповедника Аляски, а нефть была впервые добыта и переработана между 1917 и 1933 годами в Каталле.
Однако только после разработки Кенайского нефтяного месторождения в 1961 году нефтяная и газовая промышленность превзошла другие виды добычи полезных ископаемых на Аляске.
Добыча нефти достигла своего пика в 1990-х годах и с тех пор неуклонно снижается.
Аналогичным образом, добыча природного газа значительно сократилась.
Туризм
Аляска – это самый большой штат в Соединенных Штатах, площадью 586 412 квадратных миль, предлагающий туристам тысячи достопримечательностей на выбор.
В окружении природных красот, включая горы, ледники и дикую природу, посетители штата имеют возможность расслабиться и насладиться авантюристической поездкой.
Среди этих красот, стоит обратить внимание на самые лучшие из них, к ним относятся:
- Национальный парк Глейшер-Бей. Этот парк и заповедник, расположенный в пустыне Аляска, к западу от Джуно, является еще одним примером дикой и величественной красоты штата. Большинство туристов прибывают на круизных лайнерах ради широкого спектра развлечений на свежем воздухе, доступных там. В парке они могут понаблюдать за птицами и другими видами дикой природы, включая черных медведей и горных козлов. Любители рыбной ловли также могут отправиться в реки за форелью и палтусом.
- Ледник Менденхолл. Эта удивительная природная достопримечательность находится совсем рядом с Джуно. Тенденции показывают, что ледник отступает, что имело ряд негативных последствий, но также создало озеро Менденхолл из его стока. Еще одним преимуществом является открытие древнего леса, которое помогает ученым понять историю региона. Круглогодичный центр для посетителей подробно рассказывает об истории этого района, а также обеспечивает непревзойденный вид на сам ледник.
- Национальный парк Кенай-Фьордс. Расположенный недалеко от города Сьюард, этот парк был основан в 1980 году и является популярным местом для путешественников на круизных судах. Здесь посетители могут отправиться на экскурсии с гидом, которые показывают обилие дикой природы вокруг них, включая медведей, тюленей и косаток. Здесь находится тридцать восемь ледников, от которых и произошло название парка.
- Государственный парк Чугач. Посетители Анкориджа должны обязательно запланировать посещение этого государственного парка, который является третьим по величине в Соединенных Штатах. Историческая тропа Айдитарод проходит через этот район между Айдитародом и Номом.
- Национальный исторический парк Ситка. Основанный в начале 1970-х годов национальный исторический парк Ситка, также известный как тотемный парк, это место, где туристы могут исследовать русскую историю на Аляске. Посетив парк, туристы не только познакомятся с увлекательной историей, но и полюбуются потрясающими окрестностями и насладятся прибрежной тропой, украшенной тотемными столбами.
Политика
Конституция штата была принята и ратифицирована в 1956 году, но не вступила в силу до официального провозглашения государственности в 1959 году.
Губернатор и вице-губернатор являются единственными избранными исполнительными должностными лицами и служат четыре года.
Палата представителей, состоящая из 40 членов, и сенат, состоящий из 20 членов, избираются соответственно на два и четыре года.
Верховный Суд состоит из главного судьи и четырех помощников судьи.
В 1980 году был учрежден Апелляционный суд в составе трех членов.
Каждый из судебных округов Аляски обслуживается высшими судами, окружными судами и магистратами.
В отличие от большинства других штатов США, Аляска имеет районы вместо округов.
Штат делится на города, районы и сотни некорпорированных деревень, каждая из которых обладает уникальными полномочиями.
Коренные жители Аляски организованы в 12 региональных местных корпораций (которые похожи на племенные организации несмотря на то, что они функционируют как обычные коммерческие корпорации) и 220 деревенских корпораций, которые были созданы в соответствии с законом об урегулировании претензий коренных жителей Аляски 1971 года.
Прибыль от добычи полезных ископаемых на этой земле распределяется между всеми корпорациями.
Кроме того, каждая корпорация имеет право решать, сколько земли она хочет использовать для развития.
Как в федеральной, так и в государственной политике Аляска была решительно Республиканской (за исключением большинства коренных жителей Аляски).
В начале 21-го века ни один аляскинский политик не оказывал большего влияния на национальную политику, чем Сара Пэйлин, которая была избрана губернатором в 2006 году, а затем избрана кандидатом в президенты от Республиканской партии в 2008 году; она ушла с поста губернатора в 2009 году.