Американская теннисистка.
Ранние годы
Дочь Бетти Джерман Моффит, которая продавала продукцию Avon, и дочь пожарного Уиллиса «Билла» Моффитта, Кинг выросла в семье рабочего класса с братом Рэнди, на 5 лет младше ее.
Ее назвали в честь отца.
Молодые Моффитты были поклонниками бейсбола, и Билли Джин, которая в детстве играла в софтбол, стала отличным нападающим.
Родители записали ее на обучение в Лонг-Бич-Сити, где она взяла ракетку и получала бесплатные уроки по теннису.
Однако в то время теннис был в основном занятием для элиты, и девочка-подросток чувствовала себя не в своей тарелке среди своих товарищей по команде.
Карьера
Играя на более дешевом снаряжении и терпя снобизм игроков, воспитанных в элитных загородных клубах, она выиграла свой первый юниорский чемпионат в возрасте 14 лет.
Она рассказала своей семье о своем намерении однажды выиграть Уимблдон, самый престижный турнир в мире.
Через год после своей первой крупной победы Билли получила тренерское предложение от легенды тенниса Элис Марбл, выступившей против Ассоциации большого тенниса Соединенных Штатов (USLTA) в 1950 году и настаивавшая на том, чтобы организация отменила свою политику сегрегации.
В конце 1950-х годов самой большой проблемой было заставить ее покинуть корт, чтобы она ходила на свои школьные занятия.
Под руководством дополнительного тренера Фрэнка Бреннана она прошла квалификацию для участия в женской игре на Уимблдоне в 1961 году.
Ей было всего 18 лет.
Несмотря на то, что она пережила сильное заболевание, на Уимблдоне она явно чувствовала себя как дома.
Кинг и ее партнер стали самой молодой командой, выигравшей там женский парный разряд.
Они повторили это в качестве чемпионок в 1962 году.
Вернувшись из Европы, она окончила Государственный колледж прикладных искусств и наук Лос-Анджелеса, который финансировала за счет своей работы инструктором на детской площадке.
Она играла на самом высоком любительском уровне и привлекала большое внимание средств массовой информации, но в то время спортивные стипендии для женщин были практически неслыханными.
В 1965 году она вышла замуж за Ларри Кинга, студента юридического факультета Колледжа прикладных искусств и наук, который был на год старше ее.
Они встречались около двух лет, с периодами перерывов.
В течение первых шести месяцев их брака Кинг оставалась дома, пытаясь быть хорошей женой, как того ожидали в то время.
Но она была несчастна.
При полной поддержке мужа она снова начала отбивать мячи и вскоре полностью посвятила себя теннису.
Год спустя она выиграла свой первый Уимблдон в одиночном разряде.
В 1966 году она и партнерша Розмари Казалс выиграли американские турниры.
В 1967 году Казалс и Кинг завоевали парный титул на Уимблдоне, Открытом чемпионате США и чемпионате Южной Африки.
Кинг и Казалс годами доминировали в женском парном разряде, став единственной командой, выигравшей американские титулы.
Билли даже участвовала в турнире, страдая от тифа.
Агентство «Ассошиэйтед Пресс» назвало ее спортсменкой года в 1967 году за защиту титула Уимблдонской чемпионки в одиночном разряде, который она повторила снова в 1968 году.
Другие победы десятилетия включали титулы Открытого чемпионата США, Открытого чемпионата Франции и Открытого чемпионата Австралии.
Кинг считала, что она должна получить справедливую компенсацию; в противном случае этот вид спорта оставался бы доступным только для богатых игроков.
Когда Билли выиграла Открытый чемпионат Италии в 1970 году, она получила 600 долларов; ее коллега-мужчина выиграл 3500 долларов.
Мужской кошелек на чемпионате Тихоокеанского юго-запада составлял 12 500 долларов против 1500 долларов у женщин.
Тем не менее, Билли в 1971 году стала первой спортсменкой, заработавшей 100 000 долларов призовых за сезон соревнований.
В том же году она снова выиграла Уимблдон (смешанный парный разряд) и Открытый чемпионат США (одиночный разряд, смешанный парный разряд).
Отстаивает права женщин
Билли заняла позицию по раскаленной проблеме абортов, когда в 1971 году она призналась, что у нее был аборт.
Несмотря на сугубо личное откровение, она чувствовала себя защищенной от огласки, касающейся ее личной жизни и личной жизни ее мужа.
В 1972 году она выиграла Открытый чемпионат Франции и Уимблдон в одиночном разряде.
Она также выиграла свой третий титул Открытого чемпионата США в одиночном разряде, который принес ей 10 000 долларов.
Илие Настасе, чемпион в мужском одиночном разряде, выиграл 25 000 долларов.
Кинг была взбешена.
Вряд ли это был первый раз, когда она осознала разницу в призовых деньгах, но это был последний раз, когда она молчала об этом.
Когда она пожаловалась, ей сказали, что мужчинам платят больше, потому что мало кто смотрит женский теннис.
Но Билли настаивала, что женский теннис пользуется большим количеством восторженных фанатов.
Билли продолжала завоевывать титулы «Большого шлема» и завоевывать позиции в своем виде спорта.
Пресытившись отношением и отсутствием финансовых обязательств по отношению к женскому теннису, она приняла меры.
После того как она и небольшая группа других игроков отказались участвовать в турнире, где призовой фонд женщин составлял одну восьмую от мужского, Кинг организовала первый профессиональный теннисный турнир только для женщин.
Таким образом, в Хьюстоне стартовал чемпионат Вирджинии Слимс.
К 1973 году тур охватил 22 города и собрал призовой фонд в размере 775 000 долларов.
После сезона 1994 года они стали чемпионами тура Женской международной теннисной ассоциации.
В 1973 году Билли была избрана первым президентом Женской теннисной ассоциации (WTA).
Она также создала «командный теннис», единственный в Америке профессиональный совместный командный вид спорта, и стала первой женщиной, которая тренировала профессиональную совместную команду.
Социальное наследие
В период с 1961 по 1979 год Билли выиграла 6 чемпионатов в одиночном разряде, 10 в парном и 4 в смешанном парном разряде на Уимблдоне и дошла до 27 финальных соревнований.
Кинг, единственная женщина, выигравшая титулы в одиночном разряде США, имеет титул в одиночном разряде на каждом турнире «Большого шлема».
Даже выйдя на пенсию в 1983 году, Кинг по-прежнему занимала 13-е место в мире.
Кинг и Розмари Казальс практически доминировали в женском парном разряде.
Билли одержала множество побед в конце карьеры, в том числе в парном разряде Уимблдона 1979 года и в парном разряде Открытого чемпионата США 1980 года, оба с Мартиной Навратиловой.
Во время Олимпийских игр 2000 года в Сиднее Билли тренировала женскую сборную Америки, в которую входили Линдси Дэвенпорт, Моника Селес, Винус Уильямс и Серена Уильямс.
Команда вернулась домой с двумя золотыми медалями (Винус Уилламс в одиночном разряде, Винус и Серена Уильямс в парном разряде) и бронзой (Моника Селес в одиночном разряде).
В 1999 году Кинг призвала официальных лиц Уимблдона установить призовой фонд для женщин (651 000 долларов) равным призовому фонду для мужчин (724 000 долларов).