Билли Кид был преступником, чья легенда затмила любое личное или историческое значение, которое он мог иметь.
Ранние годы
Не было задокументировано, когда и где он родился, хоть и было установлено, что его настоящее имя было Генри Маккарти.
В 1880 году в Форт-Самнере, штат Нью-Мексико, Маккарти (он же Билли Антрим, Генри Антрим, Кид Антрим, Билли Бонни, Уильям Х. Бонни и Билли Кид) сказал федеральному переписчику, что ему 25 лет, что оба его родителя родились в Миссури, и что он тоже родился там.
Нет никаких оснований полагать, что он лгал.
Можно документально подтвердить, что в 1866 году он жил в округе Марион, штат Индиана, со своей матерью Кэтрин Маккарти и своим старшим братом Джозефом Маккарти.
Кэтрин Маккарти страдала туберкулезом, и это, возможно, побудило ее переехать дальше на запад.
В 1873 году мать Билли вышла замуж за Уильяма Антрима в Санта-Фе, штат Нью-Мексико. Билли Антрим большую часть времени отсутствовал, работая в горах.
Его не было рядом, когда пасынок нуждался в нем больше всего. 16 сентября 1874 года 45-ти летняя Кэтрин умерла; ее мужа все ещене было, и он не присутствовал на похоронах.
Когда Антрим вернулся, он поместил своего пасынка в отдельные приемные семьи и навсегда покинул Сильвер-Сити.
Какое-то время Билли жил в семье Трусделлов и зарабатывал на жизнь тем, что мыл посуду и обслуживал столики в их недавно открытом ресторане.
Несмотря на то, что его мать умерла, брошенный отчимом и теперь работающий за копейки, Билли по-прежнему регулярно посещал школу.
Из-за домашних проблем в семье Трусделлов тринадцатилетний Билли поселился в пансионе Сары Браун.
Чтобы платить за квартиру, он выполнял случайную работу и выполнял работу по дому для семей и торговцев в городе.
Но Билли был на самом дне и отчаянно нуждался в деньгах.
Первым уголовным преступлением Билли была кража нескольких фунтов масла, которое он продал местному торговцу.
Городской шериф отпустил мальчика с предупреждением, потому что его сыновья не только были друзьями Билли, но, возможно, он понял мотив Билли продавать краденое.
Пообещав держаться подальше от неприятностей, Билли попал в плохую компанию, когда встретил Джорджа Шефера, он же Сомбреро Джек.
На несколько лет старше Билли, Шефер был мелким воришкой и игроком, он не был подходящим образцом для подражания, так что это был только вопрос времени, когда Билли снова попадет в беду.
В сентябре 1875 года Сомбреро Джек украл немного белья у китайца, который занимался уборкой белья, и отдал сверток Билли, чтобы тот спрятал его.
Хозяйка квартиры наткнулась на сверток с украденной одеждой в комнате Билли и сдала его шерифу. Но Билли был не единственным подростком, попавшим в беду в Сильвер-Сити, поэтому мировой судья решил преподать урок всем нарушителям порядка, сделав из Билли наглядный пример, что за каждое правонарушение идет ответственность.
Преступная деятельность
Всего четыре убийства могут быть задокументированы на Кида.
Первый произошел в 1877 году в Кэмп-Гранте, штат Аризона, когда Билли застрелил Фрэнка Кэхилла после того, как ссора переросла в насилие.
Кид был признан виновным в преступной и неоправданной стрельбе, но он сбежал из-под стражи и вернулся в Нью-Мексико.
Другие убийства Кида произошли в результате его участия в войне округа Линкольн, смертельной вражде, связанной с местными торговцами и скотоводческими интересами.
С одной стороны стояли шотландский адвокат Александр Мак-Суин и Джон Танстолл, англичанин, владевший скотоводческим ранчо в округе Линкольн.
На другой стороне были Джеймс Долан и Лоуренс Мерфи, торговцы из города Линкольн.
В январе 1878 года Билли работал на Танстолла.
Когда Танстолл был убит фракцией Мерфи-Долана, он и другие союзники Танстолла стремились отомстить им.
В течение следующего года между двумя группировками велась кровопролитная ответная война.
В начале марта регулирующие органы арестовали, а затем убили партнеров Долана Фрэнка Бейкера и Билли Мортона, как сообщается, в то время как пара пыталась сбежать.
В этот момент губернатор территории Джон Экстелл объявил их преступниками; после этого на них начали охотиться.
1 апреля 1878 года, когда шериф Уильям Брейди и заместитель Джордж Хиндман, оба союзника Долана, попытались устроить засаду на Максуина, они дали отпор и убили сотрудников закона.
Решающая битва в войне округа Линкольн произошла во время пятидневной перестрелки в Линкольне в июле 1878 года.
Стрельба продолжалась в течение четырех дней, и банда наряду с Кидом оказались в ловушке в доме Максуина.
На пятый день после того, как прибыла неэффективная армия США, дом Максуина был подожжен, и Кид бросился в бега из горящего дома.
Парню удалось сбежать, но Максуин и еще несколько человек попали под расстрел.
Приговор и последние дни
Кид был объявлен преступником пожизненно.
В декабре 1880 года новоизбранный шериф округа Линкольн Пэт Гаррет и другие сотрудники правоохранительных органов захватили Кида.
Против него было открыто два федеральных обвинения.
Первый – за убийство Робертса, второй – за смерть клерка в резервации Мескалеро.
Вердикт заявил, что оба эти обвинения, вероятно, приведут к оправданию, поэтому было решено судить Кида за убийство шерифа Брейди.
Парня признали виновным и приговорили к повешению, но он сбежал 28 апреля 1881 года, убив двух охранников.
Парень был застрелен в ночь на 14 июля 1881 года.
Тело Билли вынесли из комнаты и отнесли в столярную мастерскую, где вокруг его тела поставили свечи.
К утру до Саннисайда (небольшого городка в нескольких милях) дошла весть, что Билли Кид был застрелен Пэтом Гарреттом.
Мировой судья Алехандро Сегуро, Милнор Рудульф и его сын Чарльз прибыли в Форт Самнер.
Мужчины сформировали жюри присяжных, осмотрели тело и задокументировали историю Гаррета.
Они пришли к выводу, что убийство было оправданным, и Гаррет должен быть вознагражден.
К полудню тело Билли было готово к погребению, и его отвезли на военное кладбище Форт-Самнер.
Билли похоронили рядом с могилами двух его погибших товарищей, Чарли Боудра и Тома Фоллиарда.
Ему едва исполнился 21 год; жизнь оборвалась, но даже в этом случае этот молодой человек оказал неизгладимое влияние на свое время и на наше.
Наследие
Сотни книг, фильмов, радиопрограмм, телевизионных программ и даже балет впоследствии были вдохновлены легендой о Билли Киде.
Как легенда, Кид открыт для различных интерпретаций, главным образом как хороший человек, который стал плохим; как плохой человек, который остался плохим; и как хороший человек, которого ложно преследовали.
Историки тоже были виновны в том, что использовали жизнь Кида для доказательства того или иного тезиса о его истинной природе.
Все это, конечно, не имеет ничего общего с историческим Билли Кидом, который, вероятно, убил только четырех человек, как правило, в обстоятельствах, которые можно было бы рассматривать как самооборону, и которому не повезло оказаться на проигравшей стороне в торговой войне.