Цензура возникает, когда отдельные лица или группы пытаются помешать другим произносить, печатать или писать определенные слова.
Цензоры стремятся ограничить свободу мысли и выражения, ограничивая произносимые слова, печатную продукцию, символические сообщения, свободу ассоциаций, книги, искусство, музыку, фильмы, телевизионные программы и интернет-сайты.
Когда правительство занимается цензурой, речь идет о свободах Первой поправки.
Частные субъекты, например, корпорации, владеющие радиостанциями, также могут участвовать в формах цензуры, но это не влечет за собой последствий для Первой поправки, поскольку ни правительство, ни государство не участвуют в действиях.
Различные группы запрещали или пытались запретить книги с момента изобретения печатного станка.
Подвергнутые цензуре или оспариваемые работы включают: Библию, Словарь американского наследия, автобиографию Бенджамина Франклина и произведения детских авторов Дж. К. Роулинг и Джуди Блюм.
Первая поправка гарантирует свободу слова и печати, неотъемлемые элементы демократии.
Начиная с дела Гитлоу против Нью-Йорка (1925) Верховный суд применил Первую поправку о свободе слова и печати к штатам в соответствии с пунктом о надлежащей правовой процедуре Четырнадцатой поправки.
Верховный суд постановил в деле Школьный округ Хейзелвуд против Кульмейера (1988), что школьные чиновники имеют широкие полномочия по цензуре студенческих газет.
Не всякая речь защищена Первой поправкой
Однако свобода слова и печати не являются абсолютными.
Со временем Верховный суд установил руководящие принципы, или тесты, для определения того, что представляет собой защищенную и незащищенную речь. Среди них есть:
– тест на дурную наклонность, установленный в решении «Абрамс против Соединенных Штатов» (1919),
– тест на явную и настоящую угрозу в решении «Шенк против Соединенных Штатов» (1919),
– доктрина предпочтительных свобод в деле «Джонса против города Опелика» (1943) и
– строгий контроль, или непреодолимый государственный интерес, тест, изложенный в деле «Коремацу против Соединенных Штатов» (1944).
Судья Оливер Уэнделл Холмс-младший предложил классический пример границы между защищенной и незащищенной речью.
Категории незащищенной речи включают:
– клевету;
– оскорбления;
– непристойности;
– подстрекательства к мятежу.
Клевета в сторону государственных чиновников
Определение того, когда слова могут подвергаться цензуре, оказалось трудным для Суда, который предоставил большую свободу в высказываниях, сделанных в отношении общественных деятелей, чем в отношении частных лиц.
В деле «New York Times Co. против Салливана» (1964) Суд постановил, что слова могут быть написанными или произнесенными в случае государственных должностных лиц только в том случае, если они связаны с фактической злобой или публикацией со знанием лжи или безрассудным пренебрежением к истине. Клевета, как правило, защищалась Судом.
Например, в деле «Hustler Magazine против Фалвелла» (1988) Суд постановил, что журнал не клеветал на Джерри Фалвелла, опубликовав возмутительную «рекламу», содержащую лживую карикатуру на него.
Что касается вопроса о свободе прессы, Суд неохотно подвергал цензуре публикацию даже ранее засекреченных материалов, как в деле «Нью-Йорк Таймс против Соединенных Штатов» (1971), если только правительство не сможет предоставить убедительную причину для такого предварительного ограничения.
Суд согласился с некоторой цензурой прессы, когда она нарушает право на справедливое судебное разбирательство, как показано в деле «Эстес против Техаса» (1965) и «Шеппард против Максвелла» (1966).
Оскорбления и непристойности
В деле «Чаплинский против Нью-Гэмпшира» (1942) Верховный суд определил оскорбления как те, которые «самим своим произнесением наносят ущерб или имеют тенденцию провоцировать немедленное нарушение мира».
Расовые эпитеты и этнические насмешки традиционно не защищались.
Однако после негативной реакции на так называемую политкорректность либералы и консерваторы боролись за то, какие слова могут подвергаться цензуре и которые защищены Первой поправкой.
В 1970-х годах некоторые люди считали, что антивоенные песни должны подвергаться цензуре.
В 1980-х годах акцент сместился на запрет сексуальной и насильственной лирики.
Федеральная комиссия (FCC) также пыталась оштрафовать радиостанции за трансляцию непристойных высказываний.
В целом, рэп и жесткий рок-н-ролл столкнулись с большей цензурой, чем другие виды музыки.
В этой области необходимо проявлять осторожность, чтобы проводить различие между государственной цензурой и частной цензурой.
Развитие технологий открыло новые возможности, в которых доступ к различным материалам, включая непристойности, открыт для несовершеннолетних, и Конгресс лишь частично добился успеха в ограничении такого доступа.
Родительский контроль на телевизорах и компьютерах предоставил родителям и другим взрослым некоторую возможность мониторинга, но никакие методы не являются эффективными на 100%.
Борьба с подстрекательством к мятежу и крамольными речами
В целом, подстрекательство к мятежу определяется как попытка свергнуть правительство с намерением и средствами для его осуществления; однако Верховный суд разделился по вопросу о том, что представляет собой намерение и средства.
В целом правительство проявляло меньшую терпимость к подстрекательству к мятежу во время войны, чем в мирное время.
Первая федеральная попытка подвергнуть цензуре мятежные речи произошла с принятием законов «Об иностранцах и подстрекательстве к мятежу» 1798 года при президенте Джоне Адамсе.
Эти действия сделали федеральным преступлением высказывание, написание или публикацию критических замечаний в адрес правительства, которые были ложными, скандальными или злонамеренными.
В 1940-х и 1950-х годах Вторая мировая война и расцвет коммунизма привели к новым ограничениям на свободу слова, а маккартизм разрушил жизни десятков законопослушных подозреваемых коммунистов.
Закон Смита 1940 года и закон «О внутренней безопасности» 1950 года, также известный как Закон Маккаррана, попытались искоренить коммунизм в стране, установив суровые наказания за пропаганду применения насилия для свержения правительства и объявив Коммунистическую партию Соединенных Штатов незаконной.
После нападений «Аль-Каиды» 11 сентября 2001 года и принятия закона «О патриотизме США» Соединенные Штаты столкнулись с новыми вызовами гражданским свободам.
В качестве средства борьбы с терроризмом правительственные учреждения начали нападать на людей, открыто критикующих правительство.
Аресты лиц, подозреваемых в знакомстве с людьми, которых правительство считает террористами, противоречили, если не нарушали, свободе ассоциации, предусмотренной Первой поправкой.
Эти задержанные содержались без адвоката и других конституционных прав.
Верховный Суд и администрация Буша боролись за вопросы необоснованного прослушивания телефонных разговоров, военных трибуналов и приостановления действия различных прав, гарантированных Конституцией и Женевскими конвенциями, которые предусматривают приемлемые условия содержания военнопленных.
Свобода слова
Некоторые формы речи защищены от порицания правительствами.
Например, Первая поправка защищает чистую речь, определяемую как просто выразительную, описательную или напористую.
Суд постановил, что правительство не может подавлять речь просто потому, что оно считает ее оскорбительной.
Даже президенты не застрахованы от критики и насмешек.
Менее четко определены те формы речи, которые называются «речь плюс», то есть речь, которая несет дополнительную коннотацию.
Это включает в себя символическую речь, в которой значения передаются без слов.
Одним из наиболее спорных примеров символической речи стала серия дел об осквернении флага, в том числе «Спенс против Вашингтона» (1974), «Техас против Джонсона» (1989) и «Соединенные Штаты против Эйхмана» (1990).
Несмотря на неоднократные попытки Конгресса запретить сжигание или порчу флага, Суд постановил, что такие действия защищены.