Элвис Пресли, «Король рок-н-ролла», был ведущим американским певцом в течение двух десятилетий и самым популярным певцом всей эпохи раннего рок-н-ролла.
Ранние годы
Элвис Арон Пресли родился в Тьюпело, штат Миссисипи, 8 января 1935 года в семье Глэдис и Вернона Пресли.
Его отец работал плотником, фермером и фабричным рабочим, чтобы прокормить семью, но не преуспел ни в одной из своих профессий.
Выросший в бедной и религиозной среде, Элвис особенно сблизился со своей матерью.
Способности Элвиса к пению были обнаружены, когда он учился в начальной школе в Тьюпело, и он впервые начал петь в хоре своей местной церкви.
Свою первую гитару он получил в подарок на день рождения, когда ему было около 12, и сам научился играть, хоть и не умел читать ноты.
Он продолжал участвовать в многочисленных конкурсах талантов в Тьюпело и в Мемфисе, штат Теннесси, куда семья переехала, когда Элвису было 13 лет.
В 1953 году, после того как Элвис окончил среднюю школу Л. С. Хьюмса в Мемфисе, он начал работать водителем грузовика, чтобы оплатить дорогу в студию звукозаписи Мемфиса, чтобы разделить пополам свои собственные записи.
Менее чем через год он записал «That’s All Right Mama» для Sun Records.
Это стало его первым коммерческим релизом, разошедшимся тиражом в 20 тысяч экземпляров.
Рождение рок-н-ролла
Элвис достиг вершины чартов страны с выходом «Mystery Train» в 1955 году.
Его первой песней номер один в так называемой «горячей сотне» была «Heartbreak Hotel» (1956), которая занимала эту позицию в течение 7 из 27 недель, которые она была в чарте.
Эта песня также достигла вершины кантри-чартов, и она стала символом его способности сочетать кантри-пение с ритм-энд-блюзом, а также с новым буйством, который вырос из ритм-энд-блюза: рок-н-роллом.
Остальная часть 1950-х годов принесла Элвису статус «живой легенды» с записями, которые включали «Hound Dog» (1956), «Don’t Be Cruel» (1956), «Blue Suede Shoes» (1956), «Love Me Tender» (1956), «All Shook Up» (1957) и «Jailhouse Roc» (1957).
Он начал 1960-е годы аналогичным образом с выходом записей «It’s Now or Never» (1960) и «Are You Lonesome Tonight?» (1960).
Элвиса повсеместно называли «Королем рок-н-ролла», и он вел новую музыку от ее зарождения в 1950-х годах до своего пика в 1960-х годах и занял свое постоянное место в музыке 1970-х и 1980-х годов.
Его влияние на американскую популярную культуру было огромным, поскольку он, казалось, влиял на манеру одеваться, на стиль прически и даже на стиль поведения.
Джон Леннон позже отметил Элвиса как одного из самых важных людей, оказавших влияние на «Битлз».
Даже его вращающиеся движения бедер стали легендарными, когда он продолжил свое завоевание рок-н-ролла, выпустив 136 золотых пластинок (продано 500 000) и 10 платиновых пластинок (продано 1 миллион).
В конечном счете у него было больше всего записей, чтобы попасть в рейтинговые чарты, и он был лучшим исполнителем звукозаписи в течение двух десятилетий подряд, 1950-х и 1960-х годов.
Элвис в кино
Элвис также имел мгновенный успех на телевидении и в кино.
Миллионы людей смотрели его телевизионные выступления в шоу Стива Аллена, шоу Милтона Берла и спорное (открытое для споров) выступление в шоу Эда Салливана, в котором камерам было приказано оставаться выше бедер Элвиса.
Он был еще большим кассовым хитом, начиная с фильма «Люби меня нежно» в 1956 году.
Тридцать два фильма спустя Элвис стал самым кассовым сбором за два десятилетия, а продажи билетов превысили 150 миллионов долларов.
Несмотря на то, что немногие из фильмов Элвиса были хорошо восприняты критиками, они демонстрировали его музыку и расширяли его имидж и славу.
Его фильмы включали «Тюремный рок» (1957), «Король Креольский» (1958), «Блюз G. I.» (1960), «Голубые Гавайи» (1961), «Девочки! Девочки! Девочки!» (1962), «Viva Las Vegas» (1964) и «Spinout» (1966).
«Дикарь» (1961), основанный на романе Дж. Саламанки «Затерянная страна», ознаменовал его дебют в прямой драматической роли.
Разногласия
Элвис начал хорошо разрекламированную службу в армии в 1958 году.
В том году, когда он служил в Форт-Худе, штат Техас, умерла его мать.
Остаток своей военной службы он провел в Германии, пока не был уволен в 1960 году.
Именно в Германии он познакомился с Присциллой Болье, своей будущей женой.
Успех Элвиса в индустрии развлечений сопровождался многочисленными неудачами в его личной жизни.
Он сделал так, чтобы Присцилла, еще будучи подростком, жила в его новом доме в Мемфисе, особняке Грейсленд, пока она там заканчивала среднюю школу.
Он женился на ней в 1967 году, и она родила ему его единственного ребенка, Лайзу Мари Пресли, в 1968 году.
В 1973 году они с Присциллой развелись.
В течение этого времени и на протяжении всей его карьеры его личный менеджер Том Паркер контролировал его финансы.
По мере того, как росли миллионы Элвиса, росло и бесхозяйственность Паркера, известного игрока.
Позже Паркера привлекли к ответственности за его финансовые операции, но он был оправдан.
За свою жизнь Элвис заработал, по оценкам, 4,3 миллиарда долларов, но так и не приобрел понятия о финансовой ответственности.
Это вызвало частые судебные тяжбы во время и после его жизни среди его руководства и нескольких звукозаписывающих компаний.
Последние годы жизни
Проблема с весом стала очевидной в конце 1960-х годов, и в частной жизни Элвис все больше зависел от наркотиков, особенно амфетаминов и седативных средств.
Его личный врач, Джордж Никопулос, позже был привлечен к ответственности (в итоге его оправдали) за то, что выписал и выдал ему огромное количество таблеток и наркотиков.
Несмотря на то, что вес Элвиса и его зависимость от наркотиков увеличивались, Элвис продолжал постоянно выступать на концертных площадках с аншлагами вплоть до 1970-х годов.
16 августа 1977 года, за день до начала очередного концертного тура, Элвис был найден мертвым в особняке Грейсленд.
Официальной причиной смерти была болезнь сердца, хоть и информация, появившаяся после его смерти о его наркотической зависимости, вызвала резонанс в средствах массовой информации.
Его смерть вызвала во всем мире сцены траура.
Элвис продолжает прославляться как суперзвезда и легенда точно так же, как и при жизни.
Особняк Грейсленд, который он приобрел в 1957 году за 102 500 долларов, является главной туристической достопримечательностью Мемфиса и привлек миллионы посетителей как из Америки, так и со всего мира.
Пресли стал первым в истории участником трех музыкальных залов славы, когда было объявлено, что он будет включен в Зал славы госпел-музыки 27 ноября 2001 года в Нэшвилле, штат Теннесси.
Он уже был членом Зала славы рок-н-ролла и Зала славы кантри.