Плотина Гувера – это бетонная арочно-гравитационная плотина, предназначенная для обеспечения гидроэлектростанции, хранения воды, орошения и борьбы с наводнениями.
Существует много положительных и отрицательных аспектов воздействия на окружающую среду, которое произошло из-за строительства Плотины Гувера.
В настоящее время ученые изучают влияние Плотины Гувера и других подобных плотин, построенных по всему миру, на окружающую среду и людей.
История
Река Колорадо берет свое начало высоко в Скалистых горах и протекает бесконтрольно на протяжении примерно 1400 миль (2250 километров).
Она медленно, но целенаправленно разрушала земли в течение миллионов лет, образуя такие величественные формы рельефа, как Гранд Каньон, прежде чем, наконец, опуститься в Калифорнийский залив.
Дикое течение реки Колорадо оставалось в этом естественном состоянии до тех пор, пока человечество не начало всерьез заселять ее берега и отдаленные районы.
Сельхозугодья регулярно затоплялись весной и летом, когда таяли снега в горах и мчались по своему нисходящему маршруту.
Это всевызвало огромные проблемы для фермеров, поскольку разрушились ценные верхние слои почвы, уничтожились посевы, деревья и другая растительность.
В засушливые месяцы река уменьшалась или даже исчезала, оставляя фермеров без воды, чтобы поддерживать их посевы и одомашненных животных. Люди в регионах штатов Аризона, Калифорния и Невада, а также в Мексике, особенно пострадали от разрушительного буйства реки Колорадо.
В начале 1900-х годов федеральное правительство США санкционировало проведение исследований для оценки возможности контроля над рекой в интересах ее западных граждан.
Затем, в 1928 году, Конгресс США принял Закон о проекте Боулдер-Каньона, разрешавший строительство Плотины Гувера вблизи границ Аризоны и Невады.
Основными целями сооружения Плотины Гувера были борьба с наводнениями плодородных, но засушливых сельскохозяйственных земель и обеспечение надежного источника воды и электроэнергии для миллионов людей в прилегающих районах.
Имея высоту 726 футов (221 метр), длину 1244 фута (380 метров) и толщину 660 футов (201 метр) у своего основания, Плотина, после примерно 6 лет постройки, была посвящена президентом Франклином Д. Рузвельтом 30 сентября 1935 года.
Бюро мелиорации США использовало фотографии, чтобы задокументировать строительство плотины от начала до конца.
Так как плотина была достроена в разгар Депрессии (1929-1941), фотографии начали появляться в пресс-релизах, книгах, рекламе и брошюрах, чтобы показать, что государственные деньги, выделенные на строительство плотины, были потрачены разумно.
Во время контроля наводнений и во время обеспечения постоянного потока воды на протяжении всех годов, Плотина Гувера удерживает около двух лет потока воды за своей структурой.
Перед тем как построили плотину, река Колорадо орошала около 660 000 акров (267 100 гектаров) земли, при условии меньших посевных площадей в маловодные месяцы.
Благодаря накоплению избыточных вод от весеннего и летнего стока талого снега в настоящее время доступно для орошения около 2,16 миллиона акров (874 100 гектаров).
Например, Всеамериканский канал шириной 170 футов (52 метра) транспортирует и поставляет воду из реки Колорадо (недалеко от Юмы, штат Аризона) в Имперскую долину южной Калифорнии.
Количество воды теперь доступно через сооружения Плотины Гувера; многочисленные новые и разнообразные культуры теперь могут быть произведены, такие как дыня, люцерна, салат, ячмень, кукуруза, мелкие фрукты и хлопок.
Благодаря способности Плотины Гувера хранить воду в озере Мид, водохранилище, созданном в результате строительства Плотины Гувера, миллиарды галлонов воды используются для обеспечения людей их ежедневными потребностями в воде.
Например, город Лас-Вегас, штат Невада, получает большую часть своей питьевой воды из озера Мид через проект водоснабжения Южной Невады.
Кроме того, первоначальная электрическая мощность плотины – около 1,803 миллиона лошадиных сил (1345 мегаватт).
В конце 1992 года мощность генераторов Плотины была повышена примерно до 2,681 миллиона лошадиных сил, или 2000 мегаватт.
Важность строительства Плотины Гувера очевидна из описания вышеупомянутых причин, которые были заявлены во время строительства.
Негативные последствия строительства Плотины Гувера
С момента строительства было много негативных экологически критических замечаний в адрес Плотины Гувера.
Экологическая критика строительства Плотины Гувера включает в себя разрушение экосистем, сокращение рыбных запасов и других животных, обитающих вдоль реки, вынужденное переселение людей, ухудшение качества воды и распространение болезней.
Например, рыбы являются одним из основных существ, которые пострадали от Плотины Гувера. Рыба, которая когда-то плавала по его водам, теперь перестала пересекать структуру Плотины.
Кроме того, изменения в характере течения реки Колорадо увеличивают и заиление (действие мелкозернистых отложений) реки.
Отложения, такие как гравий и галька, сдерживаются Плотиной Гувера, которая из-за своего отсутствия ниже по течению вызывает эрозию нижележащих берегов.
Ландшафт (включая флору и фауну экосистемы) через который протекает река, также негативно влияет на плотину реки.
12 увлекательных фактов, которые вы, вероятно, не знали о Плотине Гувера
- На момент строительства Плотины Гувера (1931-1936) в результате несчастных случаев на производстве погибло 96 рабочих.
- Плотина Гувера имеет высоту 726 футов, что делает ее на 171 фут выше памятника Вашингтону в Вашингтоне, округ Колумбия.
- У своего основания плотина Гувера имеет толщину, равную двум футбольным полям, измеренным от одного конца до другого.
- Количества бетона в Плотине Гувера достаточно, чтобы построить 2-полосную дорогу, которая протянется через всю территорию США.
- Каски впервые были использованы при строительстве Плотины Гувера.
- Примерно 20 000 автомобилей проезжают через Плотину Гувера каждый день.
- Каждый штат США помогал поставлять материалы для стройки Плотины Гувера.
- «Собака-талисман» Плотины Гувера похоронена на месте рядом с туристическим центром Плотины Гувера.
- Самое большое водохранилище в США – озеро Мид. В нем хватает водоснабжения, чтобы затопить весь штат Нью-Йорк. Озеро назвали в честь Элвуда Мида, который был комиссаром Бюро мелиорации США с 1924 по 1936 год в период проекта Боулдер-Каньон.
- Строительство Плотины Гувера обошлось в ошеломляющие 49 млн долларов – самый дорогой инженерный проект в истории Соединенных Штатов того времени.
- Плотина отражена в нескольких фильмах. Самым заметным событием стало появление в фильме Альфреда Хичкока «Саботаж», в котором Плотина является потенциальной мишенью для террористов. Чиновники Бюро рекультивации требуют, чтобы в таких фильмах Плотину Гувера не показывали таким образом, чтобы она представляла потенциальную опасность для людей.
- Перед рабочими, получившими прозвище «высокие скалеры», стояла чрезвычайно опасная задача-взорвать стены, чтобы создать гладкую соединительную поверхность для Плотины Гувера.
Талисман Плотины Гувера
Существует один памятник черному лабрадору под названием «Микс».
Лабрадор был собакой-талисманом и любимым домашним животным строителей, который ежедневно ездил на работу вместе с рабочими.
Микс погиб в результате несчастного случая, когда ему было 10 лет.
Его могила, забитая отбойным молотком в твердую скалу, находится на невадской стороне плотины.
Мемориальная доска над его могилой имеет следующую надпись: «21 февраля 1941 года жизнь этого преданного животного подошла к концу, когда грузовик, под которым он спал, перевернулся на него».