Американский писатель и юморист.
Марк Твен покорил мировую аудиторию историями о приключениях детства и комментариями о человеческих недостатках, которые описываются в юмористической форме, даже когда они раскрывают корни человеческого поведения.
Ранние годы
Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс родился во Флориде, штат Миссури, 30 ноября 1835 года.
Он был шестым из семи детей. Семья Клеменс переехала в Ганнибал, штат Миссури, когда Сэму было всего четыре года.
Юный Клеменс вырос, играя на берегах реки Миссисипи.
Этот регион стал местом действия двух его самых известных романов: «Приключения Тома Сойера» и «Приключения Гекльберри Финна».
Миссури тогда был новым штатом с большим количеством рабовладельческого населения.
У отца Клеменса был один раб, у его дяди – целая куча.
Клеменс провел много лет, играя с детьми своего возраста в бараках для рабов, слушая небылицы и спиритуалистические рассказы рабов.
За время, проведенное с рабами, он научился ценить рассказывание историй.
Дни детства также были потрачены на изучение близлежащих лесов и купальных ям или плавание вниз по Миссисипи на самодельных плотах.
Это было идеальное детство для маленького, любознательного мальчика.
Отец Клеменса умер в 1847 году.
Одиннадцатилетний Клеменс окончил школу с образованием в пятом классе и устроился учеником печатника (помощником студента) в местную газету.
Его работа, которая требовала от него подбирать шрифт для каждой истории, позволяла мальчику читать новости со всего мира во время работы.
Проработав на этой работе три года, он перешел на работу к своему старшему брату, которому принадлежало несколько газет.
Под псевдонимом С. Л. К. Клеменс написал юмористическое эссе и опубликовал его в бостонском журнале.
Направление на восток
Братья Клеменс не были опытными бизнесменами, и вскоре их газеты оказались в затруднительном финансовом положении.
Брату Клеменса удалось спасти часть своего бизнеса, но с младшего Клеменса было достаточно.
Он покинул Миссури и направился в Нью-Йорк и Филадельфию, когда ему стукнуло 18 лет.
Там он работал в различных газетах и начал писать статьи.
Клеменс путешествовал по всему востоку и писал о своих наблюдениях в форме небылиц и рассказов для многочисленных газет, в том числе тех, которыми все еще владел его брат.
Четыре года спустя, в 1857 году, он вернулся домой и начал совершенно новую карьеру лоцмана речного парохода на реке Миссисипи.
Первые два года он провел в качестве ученика и в 1859 году получил собственную лицензию пилота.
Будучи пилотом речного катера, Клеменс вступал в контакт с людьми самого разного происхождения.
Его способность развлекать и наблюдать одновременно давала ему бесконечные темы для написания.
Во время своего пребывания на реке он посылал рассказы и статьи в газеты.
Когда началась Гражданская война, все движение по реке Миссисипи прекратилось.
Клеменс вступил в добровольческий полк Конфедерации под названием «Рейнджеры Мариона».
Однако военная жизнь ему не нравилась, и он уволился через три недели.
Марк Твен
Нуждаясь в способе заработать на жизнь, Клеменс отправился на запад в июле 1861 года, чтобы присоединиться к своему брату Ориону Клеменсу, который недавно был назначен секретарем территории Невада.
Сэмюэл Клеменс мечтал разбогатеть во время серебряной лихорадки в Неваде.
Во время поездки в дилижансе по стране Клеменс впервые столкнулся с племенами коренных американцев.
Он также встречался с различными жителями запада, чьи манеры и поведение сильно отличались от манер и поведения южан, которых он знал всю свою жизнь.
Его впечатления об этих людях в конечном итоге найдут свое отражение в ряде его романов.
Клеменс так и не разбогател, поэтому начал писать для газеты штата Невада.
Впервые он написал под псевдонимом Марк Твен, профессиональным именем, которое он сохранит до конца своей жизни.
Река Миссисипи может быть опасна для лодок.
Река полна песчаных отмелей, камней и мусора, расположение которых всегда менялось при сильном течении.
Выросший вдоль реки и будучи лоцманом на реке, Твен часто слышал, как речники выкрикивали морской термин «Марк Твен!», чтобы дать пилотам лодок понять, что вода безопасна, но только для навигации.
Твен, никогда не задерживавшийся надолго на одном месте, хотел сменить обстановку.
В 1864 году он уехал из Невады в Сан-Франциско, штат Калифорния, где снова писал статьи для местных газет.
Известные работы и последние годы жизни
По возвращении в Соединенные Штаты в 1900 году Марк Твен достиг новых высот популярности.
Его широко искали как оратора, и он, казалось, гордился тем, что был добрым собеседником таких людей, как Рокфеллеры и Эндрю Карнеги, хоть и в частном порядке он выступал против принципов, за которые они, казалось, выступали.
Его писания становились все более горькими, особенно после смерти его жены в 1905 году.
Человек, который написал «Хадлибург» (1900), разоблачил коррупцию в маленьком, типичном американском городке.
«Монолог короля Леопольда» (1905) атаковал лицемерие в обращении с жителями Конго, выступая против того, что Марк Твен назвал «проклятой человеческой расой».
«Что Такое Человек?» (1906) была обличительной речью отчаяния.
«Выдержки из Дневника Адама» (1904) с юмором представили человека как грубияна; «Дневник Евы» (1906), написанный частично в память о его жене, показал, что человек спасся от ошибок только благодаря влиянию хорошей женщины.
Многие из его более поздних обвинений в человеческой алчности были, по его мнению, настолько суровыми, что их нельзя было публиковать в течение ста лет.
Но когда некоторые из них появились в «Письмах с Земли» (1962), они показались едва ли более горькими, чем то, что появилось ранее.
В 1906 году Марк Твен начал диктовать свою автобиографию Альберту Б. Пейну, записывая разрозненные воспоминания без хронологического расположения.
Отрывки из него были опубликованы в периодических изданиях позже в том же году.
«Визит капитана Штормфилда на Небеса» (1909), бурлеск, над которым Марк Твен работал в течение многих лет, частично скрывал свой пессимизм под маской веселого юмора, поскольку в нем подробно рассказывалось о низком уважении, которое питают к человеку небесные создания.
На доходы от отрывков своей автобиографии он построил большой дом в Реддинге, штат Коннектикут, который назвал Штормфилд.
Там, после нескольких поездок на Бермуды, чтобы укрепить свое слабеющее здоровье, он умер 21 апреля 1910 года.
Марк Твен работал над несколькими черновиками последней горькой книги, и из них Пейн и его издатель «отредактировали» «Таинственного незнакомца» (1916), том, который Уильям Гибсон, представляя полные тексты версий истории в рукописях Марка Твена «Таинственный незнакомец» (1969), назвал «редакционным мошенничеством».
По мере того, как ученые будут работать над книгами Марка Твена в Калифорнийском университете, будет появляться все больше томов, содержащих неопубликованные труды.
Однако мало кто может ожидать, что это изменит уважение и привязанность, которыми пользуется Марк Твен.
Его книги были переведены на большинство языков Европы, где вместе с Теодором Драйзером и Джеком Лондоном его часто считают одним из лучших выразителей или разоблачителей духа американского народа.