Мериуэзер Льюис родился 18 августа 1774 года.
Уильям Кларк родился 1 августа 1770 года.
Мериуэзер Льюис ушел из жизни 11 октября 1809 года, а Уильям Кларк – 1 сентября 1838 года.
Мериуэзер Льюис и Уильям Кларк наиболее известны своей экспедицией от реки Миссисипи до Западного побережья и обратно.
Экспедиция, получившая название «Корпус открытий», была дальновидным проектом президента Томаса Джефферсона по исследованию американского Запада.
Она началась в мае 1804 года и закончилась в сентябре 1806 года.
До экспедиции Льюис был личным секретарем президента Джефферсона.
Он также служил в армии, где познакомился с Кларком.
После экспедиции Льюис некоторое время занимал пост губернатора территории Верхней Луизианы, прежде чем умер.
Кларк прожил много лет и занимал различные государственные должности, включая суперинтенданта по делам индейцев и губернатора территории Миссури.
Льюис и Кларк знакомятся с шошонами
В августе 1805 года Льюис и Кларк искали индейцев шошонов.
Корпус (экспедиционная группа Льюиса и Кларка) нуждался в лошадях, чтобы пересечь Скалистые горы, и у шошонов они были.
Сакагавея, член Корпуса, была шошоном, но много лет назад ее похитило другое племя.
Корпус все еще приходил в себя после своего похода вокруг Великих водопадов Миссури.
Моральный дух был ослаблен.
Льюис и трое мужчин вели разведку впереди, когда наконец встретили группу шошонов.
Это были первые белые люди, которых шошоны когда-либо видели.
Льюис хотел, чтобы шошоны знали, что он и его люди пришли с миром.
Он дарил им подарки и использовал язык жестов, чтобы сказать им об этом. К счастью, группй шошонов и их вождя Камеавейта удалось убедить.
Они отпраздновали мирную встречу объятиями, криками и раскуривании трубки мира.
Когда они все сели на землю, чтобы разделить трубку мира, шошоны сняли свои мокасины (обувь), таким образом показывая свою искренность.
Льюис написал много страниц об этом дне в своем дневнике.
Несмотря на то, что шошоны приветствовали Льюиса, они что-то подозревали нехорошее.
Когда Льюис попросил их отправиться на встречу с остальными членами экспедиции, шошоны забеспокоились, что Льюис может завести их в ловушку.
В конце концов Льюис убедил их что это не так.
Когда они добрались до места встречи, Кларк и остальные еще не прибыли туда.
Шошоны нервничали, так как они не хотели попасть в засаду.
Льюис также нервничал, потому что ему нужно было раздобыть лошадей, иначе Корпус не сможет закончить экспедицию.
Если Кларк и остальные не появятся в ближайшее время, шошоны уйдут и заберут с собой своих лошадей.
Наконец, 17 августа 1805 года прибыли остальные части Корпуса.
Сакагавея и еще один член Корпуса первыми увидели Льюиса и шошонов.
Сакагавея узнала этот район как свой дом, и соответственно она узнала эту группу шошонов как свой народ.
Оказалось, что Камеавейт был ее братом.
Все праздновали это счастливое совпадение.
Они даже назвали место встречи лагерем Удачи.
Теперь Льюис и Кларк могли продолжить свою экспедицию на лошадях шошонов.
Льюис, Кларк и Грейт-Фоллс
Льюис был в восторге, увидев огромный водопад, Грейт-Фоллс Миссури.
Он был 900 футов в ширину и 80 футов в высоту с красивой радугой прямо над брызгами.
Льюис описал это самым грандиозным зрелищем, которое он когда-либо видел.
Что еще более важно, это означало, что они с Кларком выбрали правильную развилку реки Миссури.
Всю зиму они разговаривали с коренными американцами о водном пути через запад.
Коренные американцы подробно описали территорию, включая такие важные достопримечательности, как водопад перед Льюисом.
Теперь настало время для переноски груза через препятствие: экспедиционная группа Льюиса и Кларка должна была нести свои каноэ и припасы вокруг водопадов.
До того, как они увидели Грейт-Фолс, Льюис и Кларк думали, что путь будет меньше мили.
Продолжая разведку, Льюис обнаружил еще 4 водопада и понял, что путь будет намного длиннее.
Корпусу пришлось бы пройти пешком 18 миль, чтобы обойти 5 водопадов. Они оставили свою самую тяжелую лодку и снаряжение спрятанными у подножия водопада.
Другие каноэ и припасы тащили и толкали.
Корпус создал самодельные повозки.
Когда ветер был сильным, они прикрепляли паруса лодки, чтобы помочь переместить оборудование.
Земля была каменистой, неровной и твердой.
Кактусы с колючками были повсюду.
Корпус носил мокасины каждые два дня.
Сильный жар летнего солнца прерывался сильными штормами с громом, дождем и градинами.
Их донимали стаи комаров, а гремучие змеи и медведи гризли были постоянной угрозой.
Наконец, после почти месячного тяжелого труда, путь был завершен.
Корпус и их снаряжение находились по другую сторону водопада.
Они построили новые лодки, чтобы заменить ту, что оставили.
Они отправились в обратный путь по реке Миссури 15 июля 1805 года.
Они отстали от графика более чем на месяц, но были счастливы, что миновали Грейт-Фоллс.
Их следующей задачей было найти лошадей и перебраться через Скалистые горы.
Наследие
Еще до того, как Соединенные Штаты купили территорию Луизиана у Франции в 1803 году, президент Томас Джефферсон уже поручил Мериуэзеру Льюису исследовать континент на запад до Тихого океана.
В течение сотен лет легендарный северо-западный проход вдохновлял исследователей, когда они пытались найти судоходный маршрут через Северную Америку.
Президент Томас Джефферсон все еще представлял себе преимущества, которые принесет стране такой водный маршрут, когда он инструктировал Мериуэзера Льюиса о своей миссии.
«Корпус открытий» Льюиса и Кларка был первой в стране научной экспедицией, финансируемой из федерального бюджета.
Выполняя указания Джефферсона, исследователи нанесли на карту каждый изгиб и поворот Миссури, Колумбии и других рек.
Они также собирали информацию о почвах, растениях, животных и коренных жителях земель, через которые они проходили.
Экспедиция Льюиса и Кларка была первой из многих правительственных исследований природных ресурсов на американском Западе.
В 1879 году 4 таких исследования были объединены в новое агентство под названием Геологическая служба США (USGS).
Сегодня USGS продолжает служить стране в качестве независимого агентства по установлению фактов, которое обеспечивает научное понимание природных ресурсов.
Из-за поразительного сходства между миссией USGS и научным поручением Томаса Джефферсона Льюису и Кларку, USGS можно рассматривать как организационную преемницу Льюиса и Кларка.
Не имея никаких регулирующих или управленческих полномочий, USGS служит стране в качестве независимого агентства по установлению фактов, которое собирает, контролирует, анализирует и обеспечивает научное понимание условий и проблем, связанных с природными ресурсами.
Ценность USGS для страны зависит от ее способности проводить исследования в области наук о земле и жизни в национальном масштабе и поддерживать долгосрочный мониторинг и оценку природных ресурсов.
Ученые USGS продолжают изучения природного наследия, которое началось с Льюиса и Кларка, а именно картографировать, измерять и контролировать большие речные системы и земли, которые граничат с ними.