Известная телеведущая Америки.
Ранние годы
Опра Гейл Уинфри родилась 29 января 1954 года на ферме в Костюшко, штат Миссисипи.
Ее незамужние родители, Вернон Уинфри и Вернита Ли, развелись вскоре после ее рождения, оставив ее на воспитание бабушке по материнской линии.
К 6-ти годам Уинфри переехала в Милуоки, чтобы жить с матерью.
У Уинфри были спорные отношения с матерью, и она часто вела себя так, чтобы привлечь к себе внимание.
Однажды она инсценировала ограбление в своем доме, разбила очки, симулировала амнезию и украла сумочку своей матери, и все потому, что хотела новые, более стильные очки.
Вскоре мать отправила ее жить с отцом в Нэшвилл в возрасте 14 лет.
Ее отец был очень строг и требовал, чтобы его дочь заполняла еженедельные отчеты по книгам.
Также она обходилась без ужина, пока не выучивала по пять новых слов в день.
Она вступила в драмкружок своей школы и стала лауреатом премии оратора, выиграв стипендию в размере 1000 долларов в колледже в Филадельфии.
Она была первой темнокожей женщиной, выигравшей титул по предотвращению пожаров в Нэшвилле.
В 1971 году она была названа «мисс Черный Теннесси».
В 1976 году она окончила университет штата Теннесси по специальности «речевые коммуникации и театр».
Карьера
Еще учась в колледже, Уинфри уже знала, что будет делать карьеру в радиовещании.
Будучи первокурсницей в колледже, ей дважды предлагали работу в филиале Nashville CBS.
Поначалу Уинфри отказалась от обоих предложений, но по совету учителя она решила согласиться на предложения.
В возрасте 19 лет, все еще учась на втором курсе колледжа, она стала соавтором вечерних новостей.
Когда она покинула штат Теннесси, Уинфри направилась в Балтимор, чтобы стать репортером и соучредителем филиала ABC WJZ-TV.
Примерно в 1977 году она стала ведущей ток-шоу «Baltimore Is Talking show», которое под ее руководством имело лучшие рейтинги.
После семи лет в Балтиморе Уинфри была нанята генеральным менеджером WLS-TV, чикагского филиала ABC после того, как он увидел Уинфри на прослушивании, присланном ее продюсером.
В январе 1984 года она стала ведущей утреннего ток-шоу «A.M. Chicago», которое неизменно занимало последнее место в рейтингах.
Уинфри полностью пересмотрела шоу, изменив его фокус на текущие и спорные темы.
Эффект был мгновенным: через месяц шоу сравнялось на уровне с хорошими программами.
В сентябре 1985 года шоу было переименовано в «Шоу Опры Уинфри».
В течение нескольких месяцев «Шоу Уинфри» было продано телевизионным станциям в более чем 120 американских городах.
Всего через год после того, как шоу было переименовано, оно дебютировало на национальном уровне, и в течение пяти месяцев оно было признано 3-м по популярности шоу.
Более того, это было ток-шоу номер один, охватывающее более 10 миллионов человек ежедневно в 192 городах.
Огромная популярность ее программы вскоре дала Уинфри множество возможностей.
Например, когда Куинси Джонс увидел ее шоу в 1985 году, он сразу же подумал о том, чтобы взять ее на роль в фильме, который он снимал вместе с режиссером Стивеном Спилбергом.
Критики высоко оценили ее выступление, и она была номинирована на премию «Оскар».
Хоть и у Уинфри никогда не было уроков актерского мастерства, и она мало бывала в театре, ей нравилось играть, и она продолжала актерскую карьеру.
Это вызвало интерес у Уинфри к телевизионным и кинематографическим постановкам, побудив ее в августе 1986 года создать собственную производственную компанию Harpo, Inc.
В 1996 и 1997 годах она занимала 3-е место в списке самых высокооплачиваемых артистов мира по версии Forbes, собрав в общей сложности 201 миллион долларов, а в 2001 году вошла в число 10 самых влиятельных людей в издательском деле.
В 2001 году с доходом в 900 миллионов долларов она заняла 280-е место в списке Forbes «400 самых богатых людей Америки».
В конце 1998 года Уинфри приняла участие в создании «Oxygen Media», которая включает в себя кабельную телевизионную станцию, предназначенную для женщин, и дебютировала в феврале 2000 года.
Совместно с «Oxygen» Уинфри создала серию «Oprah Goes Online», подробно описывая свои приключения с подругой Гейл Кинг.
В дополнение к своим медиа-проектам, в 1999 году Уинфри присоединилась к преподавательскому составу Высшей школы менеджмента Kellogg Северо-Западного университета, чтобы преподавать курс «Динамика лидерства».
Но нуждаясь в облегчении своего ежедневного графика, Уинфри ушла со своей преподавательской должности в 2001 году.
В апреле 2000 года Уинфри очень успешно запустила журнал для женщин «O, The Oprah Magazine», с подписной базой в 2,5 миллиона читателей.
Награды и премии
В 1986 году Уинфри получила специальную награду Чикагской академии искусств за уникальный вклад в художественное сообщество города.
Шоу Опры Уинфри получило несколько премий «Эмми» за лучшее ток-шоу, а Уинфри была удостоена звания лучшей ведущей ток-шоу.
В дополнение к этому она получила и другие награды.
В 1993 году Уинфри получила премию Горацио Элджера.
В 1994 году получила премию Джорджа Фостера Пибоди за индивидуальные достижения.
Кроме того, она получила золотую медаль IRTS и была названа одним из 25 самых влиятельных личностей Америки 1996 года журналом Time и была включена в список самых вежливых знаменитостей 1996 года.
В 1997 году Уинфри получила премию «TV Guide’s Television Performer of the Year Award» и была названа любимой телевизионной исполнительницей на премии «People’s Choice Awards» 1997 года.
В 1998 году Entertainment Weekly назвал Уинфри самым влиятельным человеком в шоу-бизнесе.
Социально-экономическое влияние
Уинфри культивировала репутацию защитника интересов в своих программах и проектах, которые игнорируют другие ведущие СМИ и развлекательные компании.
Она основала грант «Oprah’s Angel Network» в 1997 году.
В год своего открытия эта программа собрала более 3,5 миллионов долларов для финансирования стипендий колледжа для студентов с финансовыми потребностями.
Также она раздавала награды в размере 100 000 долларов, и каждая присуждалась людям, которые используют свою жизнь для улучшения жизни других людей.
Уинфри также вступила в партнерство с «Habitat for Humanity», у которой есть 10 000 добровольцев, помогающих строить дома для обедневших американцев по всей стране.
Она помогает студентам из числа меньшинств получить лучшее образование, участвуя в программе «A Better Chance», финансируемой из частных источников в Бостоне, которая предоставляет яркой молодежи из городских районов возможность посещать подготовительные школы колледжей.
В июне 2001 года Уинфри провела серию семинаров по самопомощи под названием «Живи своей лучшей жизнью».
В сентябре 2001 года она участвовала в мемориальной службе, проведенной на стадионе «Янки» в память о жертвах террористических нападений на Всемирный торговый центр 11 сентября 2001 года.
Уинфри сделала щедрые взносы в благотворительные организации и учреждения.