Великая депрессия была десятилетним периодом нищеты и безработицы, последовавшим за крахом фондового рынка в 1929 году.
Великая депрессия стала результатом несвоевременного столкновения негативных экономических факторов, начавшегося с краха Уолл-Стрит в октябре 1929 года и быстро распространившегося по всему миру.
Крах рынка ознаменовал начало десятилетия высокой безработицы, бедности, низких прибылей, дефляции, падения доходов фермеров и утраты возможностей для экономического и личного роста.
Депрессия показала, насколько запутанно взаимосвязана национальная экономика, и ознаменовала низкую точку для Америки почти во всех отношениях, с широко распространенными страданиями граждан по всей стране и на большинстве уровней общества.
Происхождение
Несколько событий неизбежно привели к Великой депрессии несмотря на то, что ее точные причины до сих пор обсуждаются.
Одним из наиболее значимых событий стало общее снижение потребительского спроса.
Примерно в 1928 году спрос на приобретение нового жилья упал, что впоследствии привело к снижению продаж строительных материалов и безработице среди строительных рабочих.
Автомобильная промышленность и другие производители были вынуждены снизить темпы производства, в то время как цены на сельскохозяйственные товары также упали.
В конце 1920-х годов начался спекулятивный бум, который вынудил сотни тысяч американцев вкладывать значительные средства в фондовый рынок.
Многие инвесторы покупали акции «на марже», это означает, что они покупали их в кредит, в то же время беря кредиты для оплаты этих акций.
Инвесторы надеялись, что, когда акции будут проданы, они заработают достаточно денег, чтобы вернуть кредиты и проценты и получить некоторую прибыль для себя.
К августу 1929 года брокеры регулярно ссужали мелким инвесторам более двух третей номинальной стоимости акций, которые они покупали.
Кредиты превысили 8,5 миллиарда долларов, что больше, чем весь объем валюты, циркулировавшей в то время в Соединенных Штатах.
Крах Фондового Рынка
Рост цен на акции побуждал все больше людей инвестировать, поскольку они надеялись, что цены на акции будут расти и дальше.
Спекуляции, таким образом, подпитывали дальнейший рост и создавали экономический пузырь.
Из-за маржинальной покупки инвесторы могли потерять большие суммы денег, если рынок отклонился или не смог продвинуться достаточно быстро.
С индексом Dow Jones Industrial Average, крупным американским индексом фондового рынка, преодолев свой пик 3 сентября в 381,17, рынок наконец повернул вниз, и панические продажи начались на Нью-Йоркской фондовой бирже, главном центре американской финансовой активности, расположенном на Уолл-Стрит в Нью-Йорке.
24 октября 1929 года стоимость обыкновенных акций и акций на американском рынке упала на 40%, и началась мощная, изнурительная экономическая нисходящая спираль.
Депрессия
Крах Уолл-Стрит оказал серьезное влияние на американскую и мировую экономику, и психологические последствия отразились на всей стране, когда бизнес осознал трудности в обеспечении инвестиций на рынках капитала для новых проектов и экспансий.
Падение цен на акции вызвало банкротства и серьезные макроэкономические трудности, включая сокращение кредитования, закрытие предприятий, увольнение работников, банкротства банков, сокращение денежной массы и другие депрессивные события в экономике.
Неудача привела к тому, что мировые запасы золота в США резко сократились, а Федеральная Резервная Система вынуждена была повысить процентные ставки.
Американские банки начали разоряться в октябре 1930 года, через год после краха, когда фермеры объявили дефолт по кредитам.
В то время не существовало федерального страхования вкладов, и банкротства банков были обычным явлением.
Вкладчики, обеспокоенные тем, что они могут потерять все свои сбережения, сняли свои депозитные суммы (счета, через которые деньги текут туда и обратно между финансовыми учреждениями) и обменяли их на твердую валюту (бумагу и монеты).
По мере увеличения объема изъятий, денежный мультипликатор уменьшался, а это означало замедление денежного обращения во всей экономике.
Это привело к сокращению денежной массы, росту процентных ставок и значительному снижению совокупных инвестиций.
Около 4000 банков и других кредиторов в конечном итоге потерпели крах.
К 1932 году безработица выросла до 24%, а цены на акции упали более чем на 80%. Более 85 000 предприятий объявили о банкротстве.
Больше всего пострадали сельское хозяйство, строительство, судоходство, добыча полезных ископаемых и лесозаготовки, а также товары длительного пользования, такие как автомобили и бытовая техника, покупку которых можно было отложить.
Экономика достигла дна зимой 1932-1933 годов. В 1933 году безработица выросла до 25%, а более 11 миллионов человек находились в поиске работы.
По мере того как депрессия углублялась, огромное количество семей не могли платить арендную плату и были выселены из своих домов, чтобы остаться в «Гувервилле», сленговом термине для трущоб, которые были презрительно названы в честь президента Герберта Гувера, чья политика считалась виновной в депрессии.
Потери сельского хозяйства были особенно остры во время Великой депрессии.
Между 1930 и 1936 годами в районах Великих равнин Америки существовали суровые засушливые условия.
Высокоскоростные ветровые бури, которые помогли уничтожить сельскохозяйственные угодья, по сообщениям, достигли до 60 миль в час 14 апреля 1935 года.
Произошла Великая миграция, в ходе которой около 200 000 фермеров отправились на запад, надеясь найти лучшие земли и возможности в Калифорнии.
Многие из этих рабочих не имели денег на билеты на поезд или автобус и стали незаконно прыгать на грузовые поезда, заработав себе жаргонное название «бродяги».
Миграция также включала много семей, часто более одного поколения, которые ездили вместе в поисках работы, еды и места для жизни.
Другие Экономические Факторы
Некоторые считают, что изменение государственной политики, в частности изменение процентных ставок федеральным правительством, могло бы замедлить нисходящие шаги в Великую депрессию.
Однако международное влияние также способствовало Великой депрессии.
После Первой мировой войны страны приняли практику, известную как «протекционизм», в соответствии с которой иностранные товары облагались тарифами или импортными пошлинами, чтобы иностранные товары стоили больше, а местные меньше.
Соединенные Штаты ввели чрезвычайно высокие тарифы, заставив другие страны принять ответные меры, установив свои собственные тарифы на американские товары.
Таким образом, американские предприниматели потеряли несколько зарубежных рынков, на которых они обычно продавали свои товары.
Еще одной причиной депрессии стала международная кредитная структура.
В конце Первой мировой войны европейские страны задолжали огромные суммы денег американским банкам, но эти долги редко погашались, и крупные банки пострадали из-за этих долгов.
На менее распространенном, но все же значительном фронте мелкие американские банки были парализованы, потому что американские фермеры не могли платить свои долги по мере ухудшения общей экономики.
Экономисты до сих пор спорят, какой вес следует придавать биржевому краху октября 1929 года как причине Великой депрессии.
Это явно изменило настроения и ожидания относительно будущего, сместив прогноз с очень позитивного на негативный.
Многие ученые рассматривают крах Уолл-Стрит в 1929 году как часть исторического процесса, называемого «экономический бум и спад».
По мнению экономистов, крах был просто историческим событием в продолжающемся процессе экономических циклов.
Великая депрессия была серьезной не из-за спада делового цикла, торгового протекционизма или краха фондового рынка в 1929 году, а из-за краха банковской системы во время трех волн паники в период 1930-1933 годов.
Политические Движения и Социальные Перемены
Если не считать гражданской войны, Великая депрессия была самым серьезным кризисом в американской истории.
Как и во время Гражданской войны, Соединенные Штаты, по крайней мере в начале 1930-х годов, казалось, разваливались.
Но, несмотря на все потрясения и панику, окончательные последствия Великой депрессии были не столько революционными, сколько обнадеживающими.
Это была, несомненно, эпоха выдающихся политических инноваций, большая часть которых была выражена в реформах, проведенных Франклином Рузвельтом.
Новый курс Рузвельта и попытки его администрации справиться с проблемами бедности, безработицы и распада американской экономики.
Это было также время, когда значительное число американцев заигрывало с марксистскими движениями и идеями, а также с представлением о том, что модель более гуманного общества может быть найдена в Советском Союзе.
Прежде всего, это было десятилетие культурного брожения, в течение которого американские писатели, художники и интеллектуалы экспериментировали с новыми, более социально ориентированными формами литературы, живописи, театра, музыки и массовых развлечений.
Однако, как это ни парадоксально, потрясения 1930-х годов оказались преимущественно консервативными по своему влиянию на американское общество.
Великая депрессия научила людей всех социальных классов ценить экономическую безопасность и необходимость терпеть и выживать в трудные времена, а не рисковать своей жизнью или деньгами.
Более того, столкнувшись с призраком тоталитарных идеологий в Европе и Японии, американцы заново открыли для себя достоинства демократии.
Таким образом, десятилетие, отмеченное фундаментальными социальными изменениями, закончилось для большинства подтверждением культурного прошлого Америки и ее традиционных политических идеалов.
Крах фондового рынка в 1929 году, закрытие заводов и растущая безработица в начале 1930-х годов, а также захват Гитлером власти в Германии в 1933 году вынудили многих эмигрантов не только вернуться в Соединенные Штаты, но и заняться политической деятельностью в своей родной стране.
В худшие годы Великой Депрессии, между 1930 и 1935 годами, это участие часто принимало форму влечения к марксизму, Советскому Союзу и американской коммунистической партии.
Марксизм, казалось, убедительно объяснял причины краха капитализма, а также предлагал видение альтернативного социального порядка.
Советский Союз, ставший местом первой успешной марксистской революции, оказался к 1930-м годам конкретным воплощением того, что многие писатели называли социалистическим экспериментом.
Между тем коммунистические партии в Соединенных Штатах и в Западной Европе дали интеллектуалам, а также учителям, юристам, архитекторам и другим профессионалам среднего класса, ощущение, что они больше не одиночки, страдающие от неудач капитализма, а принадлежат к живому сообществу единомышленников, что они являются участниками международного движения, большего, чем они сами, и что они буквально творят историю.
По всем этим причинам марксизм, Советский Союз и различные национальные коммунистические партии пользовались авторитетом и популярностью на протяжении большей части 1930-х годов, которыми они никогда не обладали в 1920-х годах и никогда не будут пользоваться после Великой Депрессии.
Результаты
В 1932 году Сенат США учредил комиссию Пекора для изучения причин краха Уолл-Стрит.
В следующем году Конгресс США принял закон Гласса-Стигалла, официально названный «банковским актом 1933 года», предписывающий разделение между коммерческими банками, которые принимают депозиты и предоставляют кредиты, и инвестиционными банками, которые подписывают, выпускают и распределяют акции, облигации и другие ценные бумаги.
Президент Гувер проиграл президентские выборы 1932 года демократу Франклину Делано Рузвельту, и план восстановления экономики Рузвельта, названный новым курсом, ввел беспрецедентные программы помощи и реформ.
В 1933 году Рузвельт создал Федеральную корпорацию страхования вкладов (FDIC), которая обеспечивала правовую защиту от банковских убытков.
Фондовые рынки по всему миру ввели меры по приостановке торгов в случае резкого снижения, заявив, что эти меры предотвратят подобные панические распродажи.
Итогом биржевого краха 1929 года стала внезапная и всеобщая утрата уверенности в экономическом будущем страны.
Объяснения включали высокий потребительский долг, плохо регулируемые рынки, которые позволяли чрезмерно оптимистичные кредиты банкам и инвесторам, и отсутствие новых быстрорастущих отраслей, которые взаимодействовали, чтобы создать нисходящую экономическую спираль сокращения расходов, падения доверия и снижения производства.
Великая депрессия показала огромное влияние экономического здоровья нации на ее общее благополучие и огромные человеческие потери, которые может вызвать такое событие.
Великая депрессия 1930-х годов поставила на колени тысячи людей и даже целые регионы страны.
Внезапный, катастрофический экономический спад, последовавший за крахом Уолл-Стрит в 1929 году, вызвал массовую бездомность, плохое здоровье и раннюю смерть, а также создание трущоб в городских районах.
Массовая принудительная миграция уводила рабочих из их домов на временные рабочие места, где они сталкивались с дискриминацией и несправедливыми условиями труда и заработной платой.
Экономическое отчаяние также подпитывало дискриминацию в отношении цвета кожи и гендерной принадлежности.
После того, как Франклин Делано Рузвельт победил Гувера на президентских выборах в ноябре 1932 года, план экономического восстановления Рузвельта «новый курс» ввел в действие специальные программы помощи бездомным при Федеральной временной службе (ФСТ), которая действовала с 1933 по 1935 год.
В 1934 году закон «О банкротстве ферм Фрейзера-Лемке» и закон «О пастбищах Тейлора» также стали ключевыми инструментами в усилиях по предотвращению банкротства ферм и увеличению площадей кормления скота, что способствовало сокращению бездомности.
После 1940 года экономика восстановилась, безработица упала, а программы ликвидации трущоб уничтожили все оставшиеся Гувервилли.
Депрессия была чрезвычайно трудным временем для белых американцев из низших классов.
Тем не менее, это было еще хуже для других рас, особенно для афроамериканцев, поскольку тяжелые экономические условия вновь вынудили яростный расизм и дискриминацию открыто проявиться в американском обществе.
На юге в 1930 году организация под названием «черные рубашки» набрала около 40 000 человек для своей расистской программы, которая в первую очередь утверждала, что ни один афроамериканец не получит работу раньше белого человека.
Безработица среди чернокожих рабочих выросла почти до 50% к 1932 году.
На юго-западе распространилось утверждение, что латиноамериканские рабочие «воруют рабочие места» у белых.
Министерство труда США депортировало 82 000 мексиканцев в период с 1929 по 1935 год, в то время как почти полмиллиона человек вернулись в Мексику либо добровольно, либо после того, как их обманом или угрозами заставили поверить, что у них нет другого выбора.
Дискриминация в отношении женщин также была широко распространена, и многие верили утверждениям о том, что женщины крадут доступные рабочие места у мужчин.
В ходе опроса, проведенного в 1930 и 1931 годах, 77% школ отказались нанимать замужних женщин в качестве учителей, в то время как 63% школ уволили женщин, которые уже работали учителями, но затем решили выйти замуж.