Соединенные Штаты – это представительная федеральная демократия, основанная на выборах, в которых конкурируют разнообразные интересы граждан и лоббистов.
Историческая предпосылка
Чтобы понять политическую систему любой страны, полезно знать кое-что об истории нации и предыстории создания (последней) Конституции.
Но это фундаментальная необходимость в случае американской политической системы.
Такой подход объясняется тем, что Конституция Соединенных Штатов так сильно отличается от Конституции других стран и что эта Конституция во всех материальных отношениях является тем же документом, каким она была более двух столетий назад.
В сознании «отцов-основателей», разрабатывавших Конституцию США, было 4 основных фактора:
- Соединенные Штаты только что выиграли кровопролитную войну за независимость от Британии (1775-1783) и были полны решимости создать политическую систему, которая полностью отличалась бы от британской системы, в которой значительная власть все еще принадлежала наследственному королю (в то время Георгу III) или королеве и в которой парламент был все более настойчив в осуществлении своих растущих полномочий. Поэтому новая Конституция сознательно распределила власть между тремя ветвями власти – исполнительной, законодательной и судебной; и обеспечила, чтобы каждая ветвь власти была в состоянии ограничить осуществление власти другими ветвями.
- Соединенные Штаты уже были большой страной с проблемами коммуникаций и населением различного происхождения и образования. Поэтому при всех намерениях быть новой демократией считалось важным ограничить влияние колебаний в общественном мнении. Таким образом, выборы президента были отданы в руки Коллегии выборщиков, а не субъекта прямых выборов, и сроки полномочий президента и двух палат законодательного собрания были установлены на разную продолжительность.
- Соединенные Штаты были созданы из 13 отдельных штатов, каждый из которых ценил свои традиции и полномочия, и поэтому всеобъемлющее федеральное правительство было намеренно ограничено в своих полномочиях по сравнению с положением центрального правительства в других странах. Возможно, более поздняя Гражданская война была больше связана с правами штатов, чем с рабством, и сегодня между штатами и федеральным правительством все еще существует реальная напряженность.
- Первоначальные 13 штатов США были очень разными по численности населения, и с самого начала меньшие штаты определяли, что политическая власть не должна чрезмерно находиться в руках более крупных штатов. Поэтому Конституция построена на «Великом компромиссе» между планом Вирджинии (представительство населения) и планом Нью-Джерси (равное представительство для всех штатов), в результате которого Палата представителей была построена на основе населения, а Сенат состоял из равного числа представителей независимо от численности населения. Вот почему сегодня 6 штатов имеют только одного члена в Палате представителей, но два члена в Сенате.
Результатом «Великого компромисса» стало предоставление непропорционально большого влияния малым государствам, население которых, как правило, более сельское и более консервативное, и за последние два столетия это влияние стало еще больше.
В 1790 году самый густонаселенный штат, Вирджиния, был в 20 раз больше, чем самый маленький, Теннесси.
Сегодня эквивалентное соотношение (Калифорния по сравнению с Вайомингом) составляет 67:1. Это влияет на политический состав как Сената, так и Коллегии выборщиков.
Кроме того, каковы бы ни были намерения «отцов-основателей», сама долговечность Конституции и глубокие изменения, произошедшие в Америке с момента ее разработки, означают, что сегодня баланс сил между тремя ветвями власти не обязательно является тем, что имели в виду составители Конституции.
Таким образом, первоначально законодательная власть рассматривалась как самая мощная рука правительства (она впервые описана в Конституции), но со временем и Президентство (начиная со времен Авраама Линкольна и Гражданской войны), и Верховный суд (особенно по социальным вопросам) взяли на себя большую власть.
Федеральная система
Понимание федеративной природы Соединенных Штатов имеет решающее значение для понимания сложности американской политической системы.
Вся концепция федерализма в американской политической системе настолько оспаривается, что первоначально (1775-1789) страна была не федерацией, а просто конфедерацией с минимальными полномочиями для федерального правительства.
Оказалось, что эта система не работает, и поэтому Конституция 1789 года обеспечивает сложный баланс полномочий между федеральным правительством и правительством штатов.
На самом деле, какова бы ни была Конституция, на практике баланс сил ослабевал и перетекал в зависимости от обстоятельств и личностей, и поэтому историки характеризовали различные периоды своими собственными терминами:
– Двойной федерализм (1789-1865 и 1865-1901),
– Кооперативный федерализм (1901-1960),
– Творческий федерализм (1960-1968),
– Новый федерализм (конец 1960-х-1980-е годы)
– и Конкурентный федерализм (1990-е годы и далее).
Сегодня полномочия федерального правительства остаются строго ограниченными Конституцией – критической Десятой поправкой 1791 года, которая оставляет большую часть полномочий отдельным штатам.
В каждом штате есть исполнительная, законодательная и судебная власти.
Главой исполнительной власти является губернатор, который избирается непосредственно.
Как и Президент на федеральном уровне, губернаторы штатов могут издавать Указы.
Законодательный орган состоит из Сената и Палаты представителей (исключение составляет штат Небраска, который имеет однопалатную систему, которая является беспартийной).
Судебная система состоит из государственной системы судов.
50 штатов делятся на 3141 округ (округа в Луизиане и районы на Аляске).
В каждом из них есть свой суд.
Хоть и Конституция точно определяет, когда будут проводиться президентские выборы и выборы в Конгресс, даты и время проведения выборов в штатах и местных органах власти определяются правительствами штатов.
Фактически, большинство штатов выбирают губернатора и законодательный орган, когда выборы в Конгресс проводятся в первый вторник после первого понедельника ноября в четные годы.
Исключение составляют штаты Вирджиния и Нью-Джерси, которые проводят свои выборы губернаторов и законодательных органов в нечетные годы.
Дебаты о федерализме в США еще далеки от завершения.
Есть те, кто выступает за усиление роли федерального правительства, и есть сторонники размещения большей власти на уровне штатов.
Палата представителей
Что такое Палата представителей?
Палата представителей – это нижняя палата двухпалатного законодательного органа, известного под общим названием Конгресс.
Основатели Соединенных Штатов намеревались сделать Палату политически доминирующим образованием в федеральной системе, и в конце 18-го и начале 19-го веков Палата служила основным форумом для политических дебатов.
Однако впоследствии Сенат стал доминирующим органом.
Каковы полномочия Палаты?
- Палата представителей является одной из двух палат, которые могут инициировать и принимать законы, хоть и для того, чтобы стать законом, любой закон должен быть одобрен также Сенатом.
- Каждая палата Конгресса обладает особыми исключительными полномочиями. Палата должна вносить любые законопроекты с целью увеличения доходов.
- Если Коллегия выборщиков связана, то выбор президента делает Палата представителей.
- Палата представителей играет ключевую роль в любой процедуре импичмента президента или вице-президента. Он выдвигает обвинения, которые затем передаются на рассмотрение Сената.
- Палата представителей (и Сенат) имеют право объявить войну.
Интересные факты о Палате представителей
- Спикер Палаты представителей, избранный партией большинства, обладает значительной властью. Он или она председательствует в Палате и устанавливает повестку дня, назначает законы комитетам и определяет, будет ли и как законопроект попадать в Палату.
- В настоящее время лидером большинства в Палате представителей и, следовательно, спикером является демократ Нэнси Пелоси, а лидером меньшинства – республиканец Кевин Маккарти.
- Большая часть работы Палаты осуществляется через 20 постоянных комитетов и около 100 подкомитетов, которые выполняют как законодательные функции (разработка законопроектов), так и следственные функции (проведение расследований). Большинство комитетов сосредоточены на таких областях деятельности правительства, как национальная безопасность, иностранные дела, сельское хозяйство, энергетика или транспорт, но другие являются более сквозными, такими как бюджет и этика.
- Офисы членов Палаты расположены в трех зданиях на южной стороне Капитолия вдоль проспекта Независимости: Кэннон, Лонгворт и Рейберн-Билдингс.
Сенат
Что такое Сенат?
Сенат – это верхняя палата двухпалатного законодательного органа, известного под общим названием Конгресс.
Первоначальное намерение авторов Конституции США состояло в том, что Сенат должен быть регулятивной группой, менее политически доминирующей, чем Палата представителей.
Однако с середины 19-го века Сенат был доминирующей палатой, и действительно, сегодня это, возможно, самая мощная верхняя палата любого законодательного органа в мире.
Каковы полномочия Сената?
- Сенат является одной из двух палат, которые могут инициировать и принимать законы, хоть и для того, чтобы стать законом, любой закон должен быть одобрен также Палатой представителей.
- Каждая палата Конгресса обладает особыми исключительными полномочиями. Сенат должен давать «советы и согласие» на многие важные президентские назначения, включая членов Кабинета министров, судей Верховного суда.
- Сенат несет ответственность за ратификацию договоров.
- Если Коллегия выборщиков имеет равные права, то выбор вице-президента осуществляется Сенатом.
- Сенат играет ключевую роль в любом процессе импичмента Президента или вице-президента. Как только Палата представителей выдвинет обвинения, Сенат проводит судебное разбирательство по этим обвинениям. Председательствует на таком процессе председатель Верховного суда. Для утверждения обвинений в импичменте требуется большинство в две трети Сената.
- Сенат (и Палата представителей) имеют право объявить войну, в последний раз это произошло в 1941 году.
Верховный суд
Что такое Верховный суд?
Верховный суд является высшим судом в Соединенных Штатах.
Статья III Конституции США создала Верховный суд и уполномочила Конгресс принимать законы, устанавливающие систему нижестоящих судов.
Несмотря на то, что первый суд Супреме состоял из 6 судей, Конгресс изменил число мест в Верховном суде с минимума в 5 до максимума в 10.
В 1869 году Конгресс установил число мест до 9, где оно и осталось до сегодняшнего дня.
В состав 9 судей входят Главный судья Соединенных Штатов и 8 помощников судей.
Они имеют равный вес при голосовании по делу, и Главный судья не имеет решающего голоса или права давать указания коллегам.
Решения принимаются простым большинством.
Ниже Верховного суда существует система Апелляционных судов, а ниже этих судов – Окружные суды.
Вместе эти три уровня судов представляют федеральную судебную систему.
Есть 13 апелляционных судов, которые заседают ниже Верховного суда, и они называются Апелляционными судами США. Существует 94 федеральных судебных округа, которые организованы в 12 региональных округов, каждый из которых имеет Апелляционный суд.
Каковы полномочия Верховного суда?
- Верховный суд является высшим судом в Соединенных Штатах. Суд занимается вопросами, относящимися к федеральному правительству, спорам между штатами и толкованию Конституции.
- Он может объявить неконституционными законодательные или исполнительные действия, принятые на любом уровне правительства, аннулируя закон и создавая прецедент для будущих законов и решений.
- Однако Верховный суд может вынести решение только по решению суда низшей инстанции, поэтому он не может взять на себя инициативу рассмотрения дела.
Есть 3 способа, по которым дело может дойти до Верховного суда:
- Федеральный орган власти принимает решение, которое оспаривается как неконституционное, и оно направляется прямо в Верховный суд, который не обязан его принимать.
- Государство принимает решение, которое кто-то считает неконституционным, но этот вопрос должен был быть ранее рассмотрен Федеральным апелляционным судом (есть 11 округов, охватывающих 50 штатов).
- Существует конфликт между штатами, который должен быть разрешен (если два или более штатов находятся в одном и том же округе, то вопрос сначала должен быть передан в соответствующий Федеральный апелляционный суд).
Разделенная демократия
Конечно, все национальные государства разделены, особенно с точки зрения власти и богатства, но также (в разной степени) по полу, расе, этнической принадлежности, религии и другим факторам.
Действительно, Конституция и институты демократического общества намеренно предназначены для того, чтобы обеспечить выражение и разрешение таких разногласий.
Однако часто отмечается, что США – это особенно разделенная демократия, по крайней мере, в 4 отношениях:
- Она разделена по горизонтали через разделение властей, так что исполнительная, законодательная и судебная власти совершенно различны как с точки зрения полномочий, так и с точки зрения личных качеств. Каждая ветвь власти осуществляет контроль над другой.
- Она разделена по вертикали через федеральную систему управления с разделением полномочий между федеральным правительством и правительствами штатов. В такой большой географически стране федеральное правительство многим гражданам может показаться очень далеким.
- Она разделена политически из-за резких разногласий по многим экономическим и социальным вопросам.
- Она разделена по расовому признаку за счет роста небелого электората.
Одной из наиболее ярких и драматичных иллюстраций того, как разделение в американской политике срывает принятие решений, является регулярная неспособность согласовать федеральный бюджет до начала нового финансового периода.
Это приводит к так называемому федеральному «закрытию», когда большинство федеральных служащих отправляются домой, потому что им не платят, и поэтому многие федеральные учреждения закрываются.
Это не единичный случай: с 1976 года такое случалось 18 раз (последний – в 2013 году).
Основная роль Конгресса заключается в принятии законов, но разделенный характер американской политики делает это все более трудным, и Конгресс часто демонстрирует законодательную блокировку.
Последние тенденции
Во всех политических системах существует разрыв между формальными договоренностями, изложенными в Конституции и соответствующих законах, и неформальными договоренностями, как это происходит на практике.
Возможно, в Соединенных Штатах этот разрыв более острый, чем в большинстве других демократических систем, потому что:
- Конституция США является устаревшей (конец 18-го века), в то время как в большинстве стран было несколько Конституций, причем нынешняя, как правило, является созданием 20-го века.
- Конституция США относительно статистическая, поэтому очень трудно изменить ее положения, чтобы отразить реформы, которые произошли со временем под давлением событий.
- С тех пор как США приняли свою Конституцию, Штаты стали ведущей мировой экономической и политической державой, что привело к серьезным изменениям в том, как действует президентство, особенно в международной сфере.
Можно сделать заключение, что в прошлом столетии, и особенно после окончания Второй мировой войны, реальность функционирования американской политической системы коренным образом изменилась в терминах, которые не всегда очевидны из положений Конституции.