Основатель колонии Пенсильвании.
Ранние годы
Уильям Пенн родился в привилегированной и богатой семье 14 октября 1644 года в Лондоне, Англия.
Его отец, Уильям Пенн, был адмиралом британского королевского флота и владельцем нескольких крупных поместий в Ирландии.
Он также был другом английских королей Стюартов.
Матерью Пенна была Маргарет Джаспер Вандершурен, которая была вдовой голландского торговца до того, как вышла замуж за отца Уильяма.
В 1641 году она и ее семья бежали из Ирландии в Лондон, поскольку ирландские католики вели войну против протестантских иммигрантов.
В Лондоне она встретила Уильяма Пенна и вышла за него замуж.
Их старший сын и главный наследник, Уильям, родился в 1644 году, во время политических волнений.
В Англии бушевала гражданская война, а короля держали в плену в Шотландии.
Были также религиозные беспорядки.
Отец Пенна был арестован по подозрению в государственной измене, потому что он был другом Стюартов, но вскоре его освободили.
В 1654 году он направился в Вест-Индию и принял участие в военном нападении на испанцев.
Эта грандиозная экспедиция закончилась неудачей, и по возвращении старший Пенн снова был заключен в тюрьму.
После освобождения он решил, что в Англии небезопасно, поэтому в 1656 году он перевез семью в Ирландию.
В 1660 году гражданская война в Англии подошла к концу, и Стюарты вернули себе трон.
В том же году юного Уильяма отправили учиться в оксфордский колледж Крайст-Черч.
Юный квакер
Уильям Пенн получил свой первый религиозный опыт в возрасте 10 или 11 лет.
Когда ему было 13, он встретил Томаса Лоу, странствующего квакера, который посетил Ирландию и был приглашен в дом Пенна.
Это была первая встреча Пенна с квакеризмом.
В Оксфорде Пенн понял, что ему нужна более личная религиозная вера, чем та, что была предоставлена Англиканской церковью.
В 1662 году он был исключен за то, что не посещал часовню.
Тем временем в Англии квакерство было объявлено вне закона.
Затем отец Пенна отправил его во Францию, центр элитного общества, где его представили при дворе короля Людовика XIV в Фонтенбло.
Вскоре придворная жизнь наскучила юному Уильяму, и он поступил в протестантскую академию Сомюра, где пробыл полтора года.
В 1666 году Пенн отправился в Ирландию, чтобы управлять семейными поместьями.
На следующий год он снова встретился с Лоу, и на этот раз он пережил интенсивное религиозное пробуждение.
Он начал посещать собрания квакеров и был ненадолго заключен в тюрьму в Корке из-за этого.
Он также написал свое первое публичное заявление против религиозной нетерпимости и в возрасте 24 лет стал министром.
Когда он проводил собрания квакеров, его снова арестовали, но на этот раз заключив в тюрьму в Лондонском Тауэре.
Находясь в тюрьме, он написал несколько трактатов о свободе вероисповедания, самым известным из которых является «Без креста и короны» (1669).
В 1670 году отец Пенна умер, оставив юному Уильяму не только значительное состояние, но и большой долг перед поместьем королей Стюартов.
После третьего тюремного заключения Пенн уехал в Европу, чтобы распространять весть о квакерстве в Германии и Голландии.
Квакеризм
В молодости Уильям Пенн вступил в религиозное общество друзей, обычно называемое квакерами.
«Квакер» изначально был нелестным термином, используемым членами официальной церкви.
Основанный в 1668 году английским религиозным лидером Джорджем Фоксом, квакеризм утверждал, что священник и официальное богослужение не нужны для установления общения между человеком и Богом.
Фокс верил, что все люди наделены внутренним светом, который позволяет им понимать Святого Духа и руководствоваться им.
Среди первых обращенных в квакерство были сепаратисты, которые отошли от Англиканской церкви, официальной государственной религии, потому что считали ее коррумпированной и репрессивной.
Квакеры отказались посещать церковные службы и платить десятину (денежные пожертвования, выплачиваемые церкви).
Квакеры также верили в полное равенство мужчин и женщин, и они отказывались снимать шляпы в присутствии людей, которые считались их начальниками.
Квакерство было объявлено вне закона в Англии до тех пор, пока в 1669 году не был принят закон «О терпимости».
В конце 17-го века квакеры послали миссионеров в другие европейские страны, а также в Америку, Азию и Африку.
Распространяя свою деятельность на социальные реформы, они одними из первых предложили отменить рабство.
Они также выступали за более гуманные уголовные законы, улучшения в психиатрических учреждениях и образования для простых людей.
Квакеры, поселившиеся в Америке, как правило, подвергались преследованиям, но они нашли убежище в колонии Пенна, штат Пенсильвания, и на Род-Айленде, который был основан Роджером Уильямсом на принципе религиозной свободы.
Основание Пенсильвании
В 1675 году Пенн участвовал в написании либеральной хартии правительства для квакеров, поселившихся в американской колонии Восточный Джерси (ныне Нью-Джерси).
В 1681 году он основал компанию с 11 другими инвесторами и купил Восточный Джерси.
В том же году он также напомнил королю Карлу II о королевском долге.
Однако вместо того, чтобы просить о выплате денег, он попросил участок земли к северу от Мэриленда в Америке.
Зная о преследованиях, Пенн планировал основать колонию, основанную на религиозной и политической свободе.
После назначения его владельцем Пенсильвании, он прибыл в Америку в 1682 году.
В то время он подписал один из немногих договоров с коренными американцами, который привел к длительному миру.
Он пробыл там всего два года, а затем вернулся в Англию, чтобы помочь коллегам-квакерам бороться с новым витком преследований.
Ему также нужно было урегулировать южную границу своей колонии, на которую претендовал Чарльз Калверт, губернатор Мэриленда.
В 1692 году королевское правительство отозвало права собственности Пенна, потому что колонией плохо управляли во время отсутствия Пенна.
Но вскоре ему вернули его хартию.
Пробыв там два года, он помог разработать Хартию привилегий (1701), которая представляла собой правовые реформы, давшие некоторую власть избранным представителям.
Но дела в Англии звали его обратно домой.
Он прибыл туда в декабре 1701 года и больше никогда не видел свою колонию.
Последние годы жизни
Уильям Пенн провел свои последние годы, сражаясь с противниками, которые хотели, чтобы Пенсильвания перешла под власть Англии.
Он также столкнулся с существенными долгами, которые угрожали разорить его.
Несмотря на то, что колония Пенсильвания была успешной, она принесла Пенну очень мало прибыли.
Его также обманул один из его агентов.
Раздавленный финансовыми проблемами, он попал в долговую тюрьму в 1707 году.
Пять лет спустя он начал переговоры с королевским правительством о продаже колонии Пенсильвании, но во время этих дискуссий перенес ряд инсультов, которые превратили его в инвалида.
Пенн продержался до 1718 года и умер.
Колония Пенсильвания оставалась под контролем семьи Пенна вплоть до Американской революции.