Американский президент, губернатор и педагог.
Ранние годы
Вудро Вильсон родился 28 декабря 1856 года.
Его детство прошло в Стонтоне (штат Вирджиния).
Вильсон недолго учился в университете Дэвисона в Северной Каролине, позже его перевели в Принстонский университет, который он окончил в 1879 году.
В1886 году Вильсону вручили докторскую степень в университете Джона Хопкинса.
В своей докторской диссертации Вильсон проанализировал американскую политическую систему и раскритиковал то, что, по его мнению, было распадом власти в Конгрессе, вызванным системой комитетов.
Он считал, что президент должен единолично руководить страной, и это мнение не изменилось, как только он оказался в Белом доме.
С 1886 по 1910 год Вильсон занимался академической деятельностью – преподавал политологию в колледже Брин-Мор, Уэслианском университете и Принстоне.
В 1902 году он был назначен президентом Принстона.
Он решительно выступал за систему образования, которая способствовала тесным отношениям между учителями и учениками.
Политическая карьера
К 1910 году Вильсон приобрел такую солидную репутацию педагога, что Демократическая партия в Нью-Джерси предложила ему выдвинуть свою кандидатуру на пост губернатора.
После победы на выборах губернатор Вильсон продемонстрировал сильное лидерство, продвигая законодательство, касающееся таких вопросов, как ответственность работодателей и коммунальные услуги.
Его успех сделал его видным кандидатом на пост президента в 1912 году.
Он был выдвинут в 46 туре голосования и успешно обогнал Теодора Рузвельта и Уильяма Говарда Тафта на выборах.
Президентство
В первые два года своего президентства Вильсон доминировал в Конгрессе, контролируемом демократами, и обеспечил принятие законов, имеющих большое историческое значение.
Тариф (пошлины или своего рода налог) был пересмотрен в сторону понижения, положив начало политике, которая впоследствии должна была иметь существенное значение.
Закон «О Федеральной резервной системе» создал банковскую систему, находящуюся под контролем правительства.
Закон «О Федеральной торговой комиссии» создал орган, который сыграл важную роль в предотвращении монополий (подавляющая концентрация власти в отрасли).
В самом начале Вильсон столкнулся с трудными вопросами внешней политики.
Вильсон отказался признать нового президента Мексики военного диктатора Викториано Уэрту и работал над социальными реформами в этой стране.
В 1914 году Вильсон приказал оккупировать Веракрус, чтобы помешать Уэрте получать оружие из-за границы.
Война была предотвращена, когда страны Аргентины, Бразилии и Чили выступили посредниками.
Вскоре Уэрта был свергнут.
Первая мировая война
В августе 1914 года в Европе разразилась Первая мировая война.
Это было особенно трудное время для Вильсон.
В дополнение к началу войны умерла его жена Эллен Аксон Вильсон.
Вильсон удерживал Соединенные Штаты от войны, основываясь на политике нейтралитета.
Но нет никаких сомнений в том, что он симпатизировал Франции и Великобритании и боялся победы имперской Германии.
Воюющие страны вскоре начали вмешиваться в американскую торговлю.
Англичане ограничили американскую торговлю, но немцы провозгласили новый вид войны – подводную войну, с перспективой потопления американских кораблей и гибели их пассажиров и экипажа.
Вильсон относился к немецкой политике более серьезно, потому что она предполагала потенциальное уничтожение человеческой жизни, в то время как англичане вмешивались только в торговлю.
Еще в феврале 1915 года в ответ на немецкое заявление о начале войны с подводными лодками президент заявил, что Германия будет привлечена к строгой ответственности за гибель американцев.
Некоторое время после этого Вильсон не предпринимал никаких действий.
Но 7 мая 1915 года лайнер «Лузитания» был потоплен, погибло более сотни американцев.
Президент направил Германии жесткую ноту.
После других болезненных эпизодов с подводными лодками Вильсон убедил Германию отказаться от войны с подводными лодками в 1916 году.
Тем временем приближалась президентская кампания 1916 года.
Вильсон был легко переизбран и выиграл выборы против кандидата от республиканцев, бывшего судьи Верховного суда Чарльза Эванса Хьюза.
Второй срок
Усилия Вильсона по объединению воюющих стран не увенчались успехом.
Когда немецкое правительство стремилось к неограниченной войне на море, Вильсон разорвал дипломатические отношения с этой страной, но продолжал надеяться, что прямого вызова можно избежать.
Но 2 апреля 1917 года Вильсон попросил Конгресс объявить войну Германии, и Конгресс подавляющим большинством голосов одобрил это.
Вильсон считал, что поражение Германии было необходимо, но он надеялся, что в конце войны может быть создана Лига Наций, которая сделает невозможным повторение еще одной кровавой борьбы.
Уже в апреле 1916 года президент начал формулировать свои взгляды на этот счет.
Он выступал за объединение наций, которые будут действовать сообща против любой нации, нарушающей мир.
Его точка зрения получила широкую поддержку.
На протяжении всей войны Вильсон настаивал на двух вещах: разгроме германского милитаризма и установлении мира, основанного на справедливых принципах.
В январе 1918 года он предложил «Четырнадцать пунктов», которые необходимо было выполнить, чтобы обеспечить перемирие (прекращение огня) и начать серьезные мирные переговоры.
В ходе переговоров той осенью он сделал принятие этих пунктов главным условием со стороны своих европейских партнеров, а также немцев.
В ноябре 1918 года Вильсону это удалось; было подписано перемирие.
Во всем мире на Вильсон смотрели с большим уважением.
Версальский договор, Лига Наций и последние годы жизни
На мирной конференции Вильсон стремился реализовать свои идеалы.
Он работал над проектом Пакта Лиги Наций.
Это предусматривало бы создание Совета Лиги из пяти великих мировых держав и четырех выборных членов, а также ассамблеи, в которой каждое государство-член имело бы право голоса.
Они также должны были согласиться уважать и сохранять территориальную целостность и политическую независимость членов Лиги.
На переговорах, которые в конечном итоге привели к Версальскому договору, Вильсон успешно отстаивал справедливость по многим вопросам.
Версальский договор не выдержал испытания временем.
Отделив значительные территории от Германии и возложив на Германию ответственность за войну.
Вильсон вернулся в Соединенные Штаты с предстоящей политической битвой.
Многие не любили Версальский договор и выступали против концепции «мировой политики» Лиги Наций.
Он допустил ошибку, потребовав ратификации договора без каких-либо изменений.
Его приветствовали большие восторженные толпы, но его здоровье пошатнулось, вынудив его вернуться в Белый дом.
Инсульт временно вывел его из строя.
Сенат отклонил безоговорочную ратификацию, но принял договор с оговорками, которые Вильсон отказался принять.
В январе 1920 года была предпринята попытка компромисса.
Но Вильсон испортил эти усилия, включив этот вопрос в президентскую кампанию 1920 года.
На осенних выборах кандидат от Республиканской партии, сенатор США Уоррен Хардинг из Огайо, легко победил своего соотечественника, губернатора штата Огайо Джеймса Кокса.
Новый глава исполнительной власти никогда не стремился внести Версальский договор в Сенат или ввести Соединенные Штаты в Лигу, которая к настоящему времени фактически существовала.
Президентство Вильсона закончилось ошеломляющим поражением.
Несмотря на этот разочаровывающий конец восьми лет пребывания Вильсона в Белом доме, многие историки считают его одним из великих президентов страны.
Вильсон умер 3 февраля 1924 года.